Para o treinador de Francis Ngannou, Eric Nicksick, preparar-se para Jon Jones iria coçar qualquer comichão imaginável.
A imagem do título dos pesos pesados está em um lugar interessante com o futuro desconhecido de Ngannou e o potencial retorno e estreia dos pesos pesados de Jon Jones. Depois, há os principais candidatos Stipe Miocic e Curtis Blaydes, e o vencedor da luta principal do UFC Paris entre Ciryl Gane e Tai Tuivasa. Mas se Nicksick tem suas escolhas, o oponente que ele quer ver é Jones.
Isso provavelmente não acontecerá este ano, apesar do desejo relatado do UFC de reservar Ngannou vs. Jones no UFC 282 em 10 de dezembro (por Ariel Helwani).
“A luta que faz mais sentido é obviamente Jon Jones”, disse Nicksick ao MMA Fighting. “Essa é a luta que todos nós queremos. Do jeito que eu vejo, Jon Jones está fora há dois anos e meio. Se não pudermos fazer isso em dezembro, e dependendo do desenrolar da agenda do UFC, talvez [it can happen] em janeiro ou fevereiro, em algum lugar nessa linha do tempo.
“Jon não luta há tanto tempo, Stipe não luta desde que Francis o derrotou, então serão dois anos para Stipe em março, então é melhor esperar mais um mês para a super luta e a luta a ser feita.
“Honestamente, para mim, eu adoraria a luta de Stipe novamente, ou a luta de Jones, mas se eu pudesse escolher entre as duas, obviamente eu quero competir contra o melhor que já fez, na minha opinião, e esse é Jon. Jones.”
Atualmente, Ngannou está se recuperando de uma cirurgia no joelho após uma defesa de título bem sucedida contra Gane no UFC 270. O futuro de luta de Ngannou no UFC ainda está no ar; ele discutiu publicamente as questões em torno de seu contrato, que, segundo ele, terminará no final do ano.
O presidente do UFC, Dana White, disse que se encontrou com Ngannou várias vezes desde a luta de janeiro e expressou confiança de que a promoção o contratará novamente. Após a cirurgia, “The Predator” também disse que dezembro ou início de 2023 pode estar em jogo.
De acordo com Nicksick, Ngannou viajará para a França para o card do UFC Paris no sábado, onde provavelmente fará anotações sobre a luta entre seu oponente mais recente e o crescente Tuivasa. A partir daí, o peso pesado nº 1 do ranking global do MMA Fighting voltará para Las Vegas para continuar sua reabilitação.
“Quando ele voltar para casa e o [UFC Performance Institute] o reavalia – porque ele esteve em casa no último mês para ver onde está o joelho – e eu falo com [his manager] regularmente para ver o que está acontecendo com o lado comercial de tudo, e eu não acho que dezembro será uma linha do tempo realista de onde ele está com a reabilitação. Acho que só se passaram cinco meses porque ele fez a cirurgia em março, então outubro seria seis meses para ele.
“Com esse tipo de lesão, esse tipo de cirurgia, acho que dezembro [making] é um pouco perto, para ser honesto com você. Mas você nunca sabe com esse cara, ele pode voltar e estar pronto para ir, e você nunca sabe o que o UFC vai colocar no nosso prato também.”
Se Tuivasa conseguir uma grande virada, de acordo com as apostas, no sábado, Nicksick pode ver um mundo onde o “Bam Bam” pode abrir caminho para lutar pelo título se as negociações entre Jones, ou Miocic, e o UFC não derem certo. não vai bem.
“100%, ou Tai ou Nate Diaz”, brincou Nicksick.
