“Não, não considero que o combate com Rakhmonov seja um castigo”, disse Vanderboi noutra edição do programa The MMA Hour. “Eu queria lutar com Kamaru Usman, desafiei-o, mas algo já estava preparado para ele. Eu queria lutar com alguém que está à minha frente no ranking. A maior parte dos adversários que enfrentei estavam atrás de mim – Jeff Neal, Vicente Luque e até o Pereira, a quem dei uma hipótese de subir, mas ele nem conseguiu bater o peso. Por isso, queria alguém que estivesse acima de mim no ranking, e não me importava quem seria exatamente”
“Não consegui o combate com o Usman e só me restou o Shawkat. Era suposto ele lutar com o Kelvin Gastelum, que teve uma dissecção, por isso também não tinha adversário. Eu tinha-o visto nas redes sociais e sabia que ele era mais alto do que eu no ranking. Ofereceram-me um combate com o Shawkat há um ano e meio, a UFC queria que eu lutasse com ele, mas, sinceramente, não fazia ideia de quem ele era na altura
Anteriormente, o americano disse que para a luta com Rakhmonov vai receber um valor duplo, tendo em conta o montante que não lhe foi pago pelo combate cancelado com Pereira.
Recorde-se que o combate entre os melhores pesos-médios terá lugar a 16 de dezembro, no UFC 296, em Las Vegas.