Os lutadores confirmaram oficialmente a organização do combate nas redes sociais.
“Ofereceram-me o combate e eu aceitei. Shavkat Rakhmonov, vamos acabar o combate em força! 16 de dezembro, estou ansioso por isso!”, – escreveu o americano.
“Vamos lá!”, respondeu o invicto representante do Cazaquistão.
Shavkat Rakhmonov, de 28 anos, obteve a sua quinta vitória antecipada na UFC em março, com um estrangulamento no terceiro assalto de Jeff Neal. O “Nómada” tinha luta marcada para 16 de setembro contra Kelvin Gastelum, mas, um mês e meio antes do evento, o americano desistiu do combate depois de ter sofrido uma dissecção grave e um nariz partido durante o treino.
O ex-desafiante ao título dos meio-pesados do UFC, Stephen Thompson, colocou sua carreira de volta nos trilhos em dezembro passado ao derrotar Kevin Holland por nocaute técnico, que o corner não liberou para o quinto round. Antes disso, o americano de 40 anos havia sofrido duas derrotas consecutivas, perdendo por decisão para Gilbert Burns e Belal Muhammad. Há dois meses, “Vanderboi” recusou-se a participar num combate contra o brasileiro Michel Pereira, que se apresentou na pesagem oficial com um peso excessivo.