No momento, os matchmakers da organização estão tentando deixar o invicto lutador cazaque no card do evento e estão em busca de um novo adversário para ele.
A luta dos meio-médios foi anunciada como o segundo evento mais importante do torneio UFC Fight Night 217, que acontece no dia 14 de janeiro em Las Vegas.
Jeff Neal, de 32 anos, conquistou duas vitórias consecutivas, vencendo Santiago Ponzinibbio na decisão dividida e nocauteando Vicente Luque.
Shavkat Rakhmonov, 28, lidera uma sequência de quatro lutas no UFC, finalizando com a guilhotina de Neil Magny em sua última luta.