“Tem que acontecer”, disse o lutador americano em entrevista coletiva após o torneio. “Sabemos que o Izzy foi para o segundo round – eles estavam tentando colocar o Abus lá, ‘A divisão intermediária está estagnada – vamos trazer o Abus para cima, ele pode vencer o Sean’. E eu fico tipo, ‘Sem dúvida, filhos da puta – vamos ver o que acontece’. Toda vez que eles tentam injetar sangue novo na categoria, como aquele francês com quem lutei antes, eu os mando para casa. Esse cara não é exceção. Eu lidei com todo mundo que eles esperavam, então me dê aquela maldita chance pelo título! Eu mereço!”
Ao mesmo tempo, Strickland está convencido de que deve vencer o vencedor da luta desafiadora entre Robert Whittaker e Dricus Du Plessis na disputa pelo título, que se enfrentará uma semana depois no UFC 290 em Las Vegas.
“Antes disso, lutei com outro cara que eles estavam tentando promover. Levei a luta com ele com três dias de antecedência e venci cada um dos cinco rounds. Paguei todas as dívidas e cumpri todas as minhas obrigações, então me dê o que eu mereço! Cem por cento, devo ser o próximo, mesmo que aquele maldito Drykus vença Whittaker. Estou em uma ótima posição e preciso disso. Eu quero, os fãs querem, então vamos lá!”
A luta dos médios, que liderou o evento, terminou aos 4h20 do segundo round com a vitória da americana por nocaute técnico.
Pelo plano do UFC, Israel Adesanya deve defender seu título no dia 9 de setembro, no UFC 293, em Sydney.