O anúncio foi feito pelo empresário do americano, Lance Spode.
“Chimaev nem sequer foi mencionado na discussão”, disse Spode no podcast Sound & Pound do MMA Mania. “Talvez eles estejam esperando por algo, ou a lesão na mão seja realmente tão ruim quanto eles estão dizendo – eu ouvi muitas versões. Novamente, Sean é um cara que fará o que o UFC diz, desde que faça sentido para ele financeiramente.
Anteriormente, os oficiais do UFC anunciaram oficialmente uma luta pelo título dos pesos médios entre Sean Strickland e o sul-africano Dricus Du Plessis para encabeçar o UFC 297 em Toronto, em 20 de janeiro, enquanto Khamzat Chimaev disse que recusou uma luta pelo título devido a uma lesão na mão, mas planeja enfrentar o vencedor da luta do campeonato.
Recorde-se que a luta entre Hamzat Chimaev e Kamaru Usman, que teve lugar a 21 de outubro no UFC 294 em Abu Dhabi, durou os três rounds e terminou com a vitória de “Borz” por maioria dos votos dos juízes. Ao derrotar o nigeriano, o lutador checheno passou da quarta posição no ranking dos pesos médios para o top 10 da divisão dos pesos médios do UFC, onde ocupava a oitava posição.