“Eu não agi como um cobarde e disse ao médico que não via nada para que o combate fosse considerado sem contestação”, escreveu o americano nas redes sociais, publicando um vídeo do seu adversário a dar-lhe uma cabeçada após uma tentativa falhada de transferência. “A única razão pela qual me tirou aquele assalto foi porque eu não conseguia ver. Eu ganhei aquele combate, o mundo inteiro sabe que ganhei aquele combate. O cinto que te deram nunca fará de ti campeão, por isso aproveita-o”.
“Tiveram de coser o músculo para fechar a dissecção”, acrescentou, comentando uma fotografia da sua pálpebra cosida. “Obrigado a todos – o vosso apoio ajuda-me a manter a cabeça erguida apesar de tudo isto. Estou-vos eternamente grato”.
A luta pelo título, que foi a manchete do evento UFC 297 do último fim de semana em Toronto, durou todos os cinco rounds e terminou com Du Plessis vencendo por decisão dividida com pontuações de 47-48 e 48-47 duas vezes.
Na conferência de imprensa após o combate, o diretor do UFC, Dana White, disse que considerava o americano o vencedor, mas deixou claro que Strickland não devia esperar uma desforra imediata.