“Quero lutar contra Costa”, disse Strickland ao MMA Junkie. “Sei que ele está negociando um contrato, mas seria bom lutar com ele. Acabei de lutar contra o Imavov, que não decidiu nada – só saí e me diverti. Honestamente, eu gosto dessas lutas. Eu sairia neste fim de semana contra Ryan Spann se eles oferecessem. É muito melhor quando você sai e só ganha dinheiro e nada mais importa.”
“Costa é um filho da puta engraçado. Pelo que ele diz, ele é um pouco burro, mas ainda é engraçado, e vou colocá-lo de joelhos e fodê-lo como Izzy. Agora estou com 100 quilos, engordei um pouco, mas me dê oito a dez semanas e eu ganho peso e luto contra qualquer um”.
Em janeiro deste ano, Sean Strickland retomou a carreira de sucesso ao vencer por decisão unânime contra Nassurdin Imavov. Antes disso, o americano de 32 anos sofreu duas derrotas seguidas, perdendo por nocaute para Alex Pereira, e perdendo na decisão dividida para Jared Cannonier.
Paulo Costa lutou pela última vez em agosto passado em uma vitória por decisão unânime sobre o ex-campeão do UFC Luke Rockhold. Assim, o brasileiro de 31 anos fechou duas derrotas – um nocaute técnico de Israel Adesanya e uma decisão unânime de Marvin Vettori.