Mesmo com todos os olhos voltados para o adversário, Ryan Bader sabia que tinha um trabalho a fazer no Bellator 290.
Bader enfrentou Fedor Emelianenko novamente no evento principal de Inglewood no sábado. Assim como no primeiro confronto, Bader venceu por nocaute no primeiro round. Bader conquistou a terceira defesa consecutiva com sucesso do título dos pesos pesados e também marcou a luta final de Emelianenko.
Bader estava mais preocupado com o fato de que teria que vestir o chapéu preto novamente para nocautear o grande lutador de todos os tempos.
“Não é necessariamente ser o cara mau”, disse Bader na coletiva de imprensa pós-luta da noite. “É como a pressão que colocam em você porque você deveria vencer, você fez isso em 35 segundos [in the first fight], ele é ‘tão velho’, todo esse tipo de coisa. Mas eu sei o quão perigoso ele é, e ele ali me acertando aqueles socos também, aquela direita forte, que vai tirar qualquer um dos golpes. Isso é o que eu acredito que foi a parte mais difícil. Felizmente, eu fiz, então mantive minha cabeça baixa e pensei, só vou fazer meu trabalho, o que faço todas as vezes e não me preocupo com mais nada.
“Entrando lá, em sua última luta, não seria uma multidão pró-Bader.”
A ação mudou rapidamente a favor de Bader assim que o sinal tocou. Ele era simplesmente rápido demais para o venerável Emelianenko acertar. Bader venceu a luta com facilidade. “O Último Imperador”, apesar de ter muitas finalizações notáveis, não conseguiu igualar a velocidade de Emelianenko.
“Estávamos obviamente esperando pela mão direita”, disse Bader. É muito sorrateiro e foi o que me manteve adivinhando. Ele pôde ver que os caras maiores, mais rápidos, mais experientes lutaram com ele nas últimas lutas. Ele não conseguia lançar ou plantar os pés, então eu me movi. Quando ele jogou as duas ou três mãos direitas, e elas eram duras, mas eu as vi. Tudo estava lá, e eu podia ver quando ele ia lançar. Isso é o que eu tirei da primeira luta. Se você olhar o vídeo, fica claro que tentei localizar o ponto em que ele me atacaria e lançaria a mão direita. Então eu segui com o gancho.
“Levei isso para a luta sabendo que, se cruzasse a linha, estaria lançando e saindo, procurando uma queda ou movendo a cabeça.”
Bader agora ocupa um lugar único na história do MMA como o único homem que pode reivindicar duas vitórias sobre Emelianenko, uma lenda que já foi invicto em 28 lutas consecutivas. Emelianenko foi uma das maiores estrelas da história da célebre promoção PRIDE e é uma presença constante em qualquer discussão sobre os melhores lutadores de todos os tempos.
Como muitos de seus colegas, Bader idolatra Emelianenko, embora não consiga identificar um momento específico que se destaque para ele, além de ter enfrentado Emelianenko pessoalmente em várias ocasiões.
“Não me lembro de nenhuma luta, mas me lembro de Randleman batendo nele e Bader voltando.” afirmou Bader. “Ele sempre foi tão estóico e tudo mais. Você nunca poderia lê-lo. Ele é muito quieto e calmo quando você chega lá. Ele é muito amigável, educado e respeitoso.
“Ter a oportunidade de dividir com ele duas vezes na jaula é algo muito especial quando você olha para a minha carreira.”
Bader teve o privilégio de ficar por perto após a vitória de sábado para desfrutar de uma celebração que contou com lendas e pioneiros do MMA, incluindo Randy Couture, Royce Gracie, Chuck Liddell e muitos outros nomes notáveis, e o momento emocionante não passou despercebido por ele.
“É incrível, principalmente estar na CBS. Essa plataforma enorme”, afirmou Bader. “Ver todos aqueles caras em uma gaiola é bastante surreal e apenas fazer parte disso também, quando acabou, fui até Fedor e conversei um pouco com ele. É agridoce. É agridoce. Ele é uma lenda. Essa foi uma maneira incrível para ele encerrar sua carreira. Eles fizeram um ótimo trabalho com isso.”
Fonte: https://www.mmafighting.com/2023/2/5/23586334/ryan-bader-felt-pressured-to-finish-fedor-emelianenko-again-at-bellator-290?rand=96749
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