A rivalidade entre Rose Namajunas e Joanna Jedrzejczyk no peso-palha do UFC é uma das mais significativas da história recente, muitas vezes servindo como indício de uma troca de guarda.
Após sua derrota no UFC 275 para Zhang Weili em junho, Jedrzejczyk anunciou sua aposentadoria do esporte. Namajunas parou Jedrzejczyk em novembro de 217 pelo título e a derrotou no UFC 223. Essa foi a reação dela ao fato de Jedrzejczyk virar a página.
“Sempre fui grato por tudo que ela fez por mim e pela minha carreira, tanto em me elevar quanto em me empurrar. Ela foi a referência para o que perseguimos há muitos anos”, disse Namajunas ao MMA Fighting. Ela merece muito obrigado.
“Obviamente, tivemos nossa rivalidade, e houve momentos em que tudo o que eu queria fazer era dar um soco na cara dela, e agora, vendo tudo se fechar, estou muito feliz por ela. Quero apenas o melhor para ela. ela, e para ela ser feliz na vida. Ela deve saber que seu trabalho foi uma inspiração para muitos.”
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Namajunas recentemente fez parceria com a Polaris para a série de conteúdo Polaris RZR Sunday Stroll. Namajunas, junto com o ex-lutador peso-pena do UFC e atual lutador do BKFC Chad Mendes, o grande boxeador Roy Jones Jr., e o ex-wide receiver da NFL Chad Ochocinco. Prevê-se que o vídeo esteja disponível na página do Polaris RZR no YouTube em setembro. Segundo ela, uma possível mudança para o peso-mosca não seria um problema, pois ela planeja levantar “muito” a partir do outono.
Depois de começar sua carreira com 14-0, incluindo uma vitória pelo título peso-palha do UFC por nocaute técnico no segundo round de Carla Esparza no UFC 185, Jedrzejczyk foi 2-5 em suas últimas sete aparições no octógono. A lutadora de 34 anos teve cinco defesas de cinturão bem-sucedidas antes das duas derrotas para Namajunas, e também disputou o cinturão peso-mosca, onde perdeu por decisão para a atual campeã Valentina Shevchenko no UFC 231 em dezembro de 2018.
A derrota de Jedrzejczyk para Weili em março foi amplamente considerada como a maior luta feminina de todos os tempos e a luta mais importante da história do UFC.
Namajunas não ficou surpresa quando Jedrzejczyk declarou que chamaria isso de profissão, dado o impressionante currículo que ela compilou ao longo de sua carreira.
“Senti que ela já havia conquistado muito”, disse Namajunas. Ela poderia ter chamado antes, mas ela é uma lutadora que adora lutar.
“O que quer que a faça sorrir, é isso que eu amo ver.”
