A luta-desafio foi anunciada oficialmente pelo presidente do UFC, Dana White.
“O vencedor desta luta enfrentará Adesanya este ano”, disse o chefe da organização em um vídeo publicado nas redes sociais. “E a luta pelo título acontecerá em Sydney, na Austrália”
Robert Whittaker, 32, retomou sua carreira em setembro passado com uma decisão unânime de três rounds sobre Marvin Vettori. Sete meses antes, o australiano tentou, sem sucesso, tirar o cinturão do campeonato de Israel Adesanya, perdendo para o nigeriano por decisão unânime em cinco rodadas.
O sul-africano Dricus Du Plessis, de 29 anos, está invicto no UFC, onde já venceu cinco lutas seguidas, terminando a última com um nocaute técnico no segundo round sobre Derek Brunson.
Robert Whittaker e Drycus Du Plessis estão atualmente em segundo e sexto lugar no ranking dos médios do UFC, respectivamente.