Robert Whittaker pode não ser o campeão peso-médio do UFC, mas mesmo assim acredita que é o lutador de 185 libras mais perigoso do planeta.
Whittaker fez mais uma performance impressionante no UFC Paris. Ele superou Marvin Vettori e venceu por decisão unânime. Ele foi coroado o 2º peso médio do mundo e, segundo o ex-campeão, mostrou que é superior ao campeão Israel Adesanya em alguns aspectos.
“Eu sou o homem mais perigoso nesta divisão”, afirmou Whittaker no coletiva de imprensa pós-luta . “Israel é o campeão. Eu fui derrotado duas vezes por ele, então tiro o chapéu. Ele é um grande lutador, ele realmente é. Embora seja um bom lutador estilisticamente, acredito que ele seja o melhor em sua categoria. No entanto, ainda sou o mais perigoso porque eu sempre ganho. As pessoas odeiam lutar porque eu sou um vencedor. Porque é isso que eu faço, eu luto por eles. Eu chego lá e começo a trabalhar.”
Whittaker perdeu duas vezes para Adensanya, mais recentemente perdendo em uma revanche no UFC 271 em fevereiro passado. Essas duas derrotas colocaram Bobby Knuckles em uma posição desconfortável dentro da divisão. É improvável que uma terceira luta aconteça em breve.
Whittaker sustenta que, se e quando uma luta de trilogia acontecer, será diferente dos dois primeiros encontros, e sua vitória sobre Vettori prova isso.
“Ele me venceu no primeiro, e o segundo foi perto o suficiente para que eu não me sentisse muito mal com isso. Mas, em outro dia, poderia ter sido minha vitória”, afirmou Whittaker. “Mentalmente, isso é enorme. É muito difícil explicar como é ser nocauteado e perder o cinturão assim. É horrível. Há um pouco de processo de aprendizado depois, um processo de juntar as peças, e dúvidas e Conquistei a maioria deles antes dessa segunda luta, e nessa segunda luta, conquistei o resto deles, e acho que você pode ver isso nesta luta hoje.”
Whittaker pode não ter que lutar para voltar a uma terceira luta de Adesanya, no entanto. No UFC 281, o campeão dos médios lutará contra Alex Pereira. Muitos acreditam que Pereira pode se tornar um campeão em um futuro próximo, já tendo derrotado Adesanya duas vezes no kickboxing. Whittaker, no entanto, não tem certeza de que substituirá Pereira se isso acontecer.
“[Adesanya] “Ele é muito bom.” afirmou Whitaker. Acho que o estilo dele é muito eficaz. Ele é um excelente lutador defensivo. Ele tem os olhos, a cabeça para isso. Ele se destaca em seu trabalho. Ele é capaz de evitar qualquer perigo, o que torna difícil destroná-lo, principalmente se você chegar aos pontos. É difícil destroná-lo.
“Acho que Pereira é interessante, porque eles lutaram antes, e as luvas pequenas adicionam um elemento diferente de suas lutas de kickboxing. Pereira é enorme. Ele tem o alcance e o alcance e é muito ofensivo com isso, então nós ‘ vão ver isso. Eles ainda estão usando luvas. Na luta de kickboxing, ele bateu nele. Luvas pequenas mudam as coisas. Isso acontece todas as noites. As luvas pequenas são usadas para lutar
Se Pereira não conseguir destronar Adesanya, isso significa que Whittaker provavelmente ainda está longe de uma disputa pelo cinturão dos médios, e tudo bem com o ex-campeão. Com um evento na Austrália em andamento para o início do ano que vem, Whittaker está mais do que feliz em continuar sua escalada de volta ao cinturão com uma luta em casa.
“Ouvi dizer que há rumores de um card da Austrália e adoraria lutar no meu quintal”, disse Whittaker. “Acho que esse é o próximo passo para mim. No que diz respeito a quem estou lutando, é um progresso. Estou determinado a seguir em frente. Então, ainda estou caçando esse ouro, e sempre estarei procurando destruir qualquer um em meu caminho até que eu pode pegar esse ouro.”
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