Nassourdine Imavov estava claramente empolgado lutando em frente ao público em casa no UFC Paris ao fazer uma performance completa para derrotar Joaquin Buckley por decisão unânime.
Um pouco de sangue ruim entre os pesos médios viu algumas trocas desagradáveis, mas Imavov exibiu uma superioridade na trocação e no grappling, ao mesmo tempo em que impediu uma tentativa de retorno tardio para sair com a vitória. Os juízes marcaram a luta por 29-28, 29-28, com Imavov conquistando sua terceira vitória consecutiva.
“Havia muitas expectativas para esta luta, mas sem a torcida eu não teria conseguido”, afirmou Imavov. “Eu tenho que dizer que foi surpreendente. Ele é um guerreiro. Eu queria lutar com um guerreiro e ele não desistiu de nada.”
Imavov, que tem um tamanho enorme e vantagem de alcance, estava apenas tentando fazer Buckley atravessar a jaula enquanto ele preparava seus golpes. Imavov não parecia ter muita consideração pelo poder de Buckley quando ele rapidamente se abaixou e evitou seus socos antes de atirar de volta com alguns tiros, incluindo um chute frontal relâmpago que enviou o bocal de seu oponente voando.
Quando Buckley tentou uma tentativa de queda fracassada, Imavov o ignorou e passou para a montada. Ele começou a acotovelar a montaria até que a buzina foi tocada.
Imavov mostrou uma confiança incrível enquanto Buckley tentava se aproximar de seu oponente para que pudesse acertar o punho no queixo. Imavov parou de atacar no meio do segundo round e começou a lutar. Ele arrastou Buckley para baixo e começou a pescar finalizações.
Enquanto lutava por uma finalização, Imavov também desferiu cotoveladas em Buckley que levaram a pelo menos um desses golpes fazendo com que o sangue jorrasse da boca do americano.
Buckley percebeu que estava no segundo round e saiu correndo de seu canto, com as armas em punho. Ele procurou a vitória a cada soco. Com Imavov desacelerando, Buckley estava jogando tudo na tentativa de marcar o nocaute, mas ele simplesmente não conseguia juntar dano suficiente para fazer o trabalho.
Ainda assim, Buckley merece crédito por deixar tudo no cage, enquanto Imavov mostrou mais uma vez que ele é um peso médio em ascensão com potencial para ameaçar qualquer um no top 15 do ranking em um futuro muito próximo.
