Robert Whittaker provou mais uma vez porque ele é o melhor candidato na divisão dos médios com uma performance magistral que o levou a derrotar Marvin Vettori no evento principal do UFC Paris.
Após uma rodada de abertura apertada, Whittaker acabou de assumir o comando com um jogo de trocação devastador que provavelmente teria acabado com qualquer outro que estivesse na gaiola com ele no sábado, mas Vettori mostrou durabilidade incrível para sobreviver até o último chifre. Quando acabou, Whittaker claramente garantiu a vitória com os juízes marcando a luta por 30-27, 30-27 e 29-28 a seu favor.
“Estou empolgado com isso”, disse Whittaker sobre seu desempenho. “Todo o respeito a Vettori. Ele não foi embora. Eu o estava machucando. Confie em mim, eu bati muito forte e credito a ele.”
Com Vettori atuando como o agressor para começar, Whittaker estava jogando contra-lutador, o que levou a uma forte mão direita conectando o queixo do desafiante ao título. Vettori tentou localizar seu alcance usando uma suave reta à esquerda, mas Whittaker conseguiu escapar rapidamente antes que mais tiros fossem feitos.
Em uma rodada de abertura apertada, Vettori fechou com uma joelhada bem cronometrada no corpo que pegou Whittaker desprevenido assim que a buzina soou.
Whittaker voltou para ele para começar o segundo quando ele acertou outra mão direita pungente seguida por outra combinação que aparentemente pegou Vettori desprevenido. A chave de Whittaker foi aumentar sua produção, o que lhe permitiu pegar Vettori com mais frequência.
As fintas de Whittaker valeram a pena quando Vettori mordeu a isca, antes de desferir socos poderosos e chutes rápidos na cabeça.
Percebendo que o impulso de Whittaker estava aumentando, Vettori tentou avançar para cortar a gaiola. Mas não conseguiu manter o ex-campeão à sua frente. Whittaker mostrou grande velocidade ao desferir poderosos socos diretos, seguidos de um chute na cabeça que atingiu Vettori no crânio.
De alguma forma, Vettori continuou comendo os golpes, mas ele estava absorvendo muitos castigos nos pés, já que Whittaker estava realmente estabelecendo um ritmo com sua confiança aumentando. Whittaker conseguiu uma queda na última rodada apenas para adicionar brilho ao seu desempenho.
A vitória mantém Whittaker no topo da divisão e agora ele vai ficar de olho na disputa de cinturão entre Israel Adesanya e Alex Pereira, que será a cabeça do UFC 281 em novembro.
“Incluindo o campeão, sou o homem mais perigoso da divisão”, declarou Whittaker. “Eu faço as pessoas odiarem lutar. Esse primeiro lugar é o que eu busco. Eu sempre estarei lá.”
espera.
