‘Quero mostrar que sou mais do que um lutador estúpido’: Julia Avila feliz com pagamento de lutador do UFC, mas espera ver mais implementado

A lutadora peso galo do UFC Julia Avila quer acertar as contas.

Dias antes do UFC 278, Avila foi ao Twitter e se abriu sobre sua carreira como lutadora do UFC, mencionando algumas coisas diferentes que estavam em sua mente – incluindo o fato de que ela teve que aceitar um emprego “para sobreviver e ter seguro para cobrir minha gravidez”, pois ela se tornará mãe em outubro.

Avila não competia desde a finalização de Julija Stoliarenko em junho de 2021. Além disso, a luta agendada de Ávila com Raquel Pennington para dezembro deste ano foi cancelada depois que “Raging Panda” sofreu uma lesão no joelho que exigiu cirurgia.

Claro, quando um lutador se abre sobre qualquer coisa em relação ao UFC, é imediatamente assumido que é uma reclamação sobre o pagamento do lutador, ou uma tentativa de abalar o barco.

Mas neste caso, era Ávila expressando o que estava em sua mente.

“Tive algumas oportunidades – dentro e fora do UFC – mas não estou no mercado agora, estou grávida”, disse Ávila ao MMA Fighting. “Ninguém quer ver uma lutadora grávida, ninguém quer contratar uma mulher grávida, e foi o silêncio do rádio – e isso dói. Isso é muito, muito difícil, especialmente desde que eu estava [in the middle] da minha chegada – tive um dos quatro nocautes mais rápidos da história do UFC feminino, uma vitória por finalização sobre uma especialista em finalizações, e me sinto esquecida.

“É uma droga, e é difícil estar na indústria da luta. Fui ao chá de bebê do meu irmão porque eles acabaram de ter um filho, e um dos meus primos me disse que queria estar no UFC, me sentou e disse: ‘Bem, você é rico, certo?’ Não, absolutamente não. Estou aqui vendendo camisas para colocar comida na mesa. Não é tão glamoroso quanto as pessoas pensam que é, e é difícil. Então eu senti que precisava colocar as coisas em perspectiva e recebi muita reação disso. Lembro-me de alguém dizendo claramente: ‘Ah, não, você precisa arrumar um emprego de verdade.’ Bem, puta, você não me conhece. Já tive empregos de verdade, quero trabalhar. Esse é o meu problema.

“Não quero ficar sentado aqui e receber uma bolsa mensal só para treinar porque assinei com o UFC. Quando minha luta com Julija Stoliarenko foi cancelada por causa de seus infelizes problemas médicos na balança, na verdade fui até Sean Shelby, apertei sua mão e disse: ‘Ei, serei uma garota do balde. Vou limpar os tapetes entre as rodadas. Eu só quero fazer parte disso.’ E eles ficaram tipo, ‘Não, tudo bem, apenas vá para casa.’

“Não quero que as pessoas me dêem coisas”, continuou Ávila. “Quero trabalhar e sou um burro de carga sem emprego. Quer dizer, eu tenho um emprego, faço coisas, mas quero prestar um serviço. Não posso lutar agora, então quero tentar outra coisa. Sendo uma mulher, estou realmente limitada em quanto tempo posso lutar. Eu tenho que escolher se quero começar uma família ou não. Quando quebrei meu dedo, sabia que só ficaria fora por alguns meses, então sabia que não poderia começar uma família [then]. Sempre foi [my] carreira de luta primeiro porque essa é a coisa inteligente a fazer. Estar no meu [late] anos 20, [early] 30, isso é considerado meu auge e eu não queria arriscar isso.

“Com minha lesão no joelho, eu sabia que ficaria um ano fora, então um mês depois da minha cirurgia, bum, estou grávida, mas depois tive que descobrir como pagar porque o UFC está não vai me cobrir. Eles foram incríveis para o meu joelho, isso foi ótimo, e eles realmente me apoiaram. Mas qualquer coisa fora disso, sou bastante dispensável.”

Havia muitos artigos escritos sobre o tópico do Twitter de Avila, principalmente puxando a citação em que ela precisava conseguir um emprego para ajudar com o alto custo de trazer uma criança ao mundo.

Avila está feliz por ser uma lutadora do UFC e está feliz com o pagamento, mas sente que algumas das respostas não tiveram nada a ver com o que ela estava tentando dizer.

“Sinto que muitas pessoas tiraram isso do contexto. Não tenho nenhum problema com o pagamento dos lutadores”, disse Ávila. “Eu sou muito bem pago e acho muito justo o que eles fazem para ganhar o seu sustento. Se você ganhar, você ganha um bônus de vitória. É como qualquer indústria: se você tiver um bom desempenho, você recebe um bônus e continua a progredir. Se você está estático, ou está apenas sobrevivendo, ou está perdendo, não há incentivo para melhorar. Se todos são iguais, não há incentivo para melhorar.

“Depois da minha primeira luta, foram nove meses até eu conseguir outra. Havia garotas suficientes na lista e eu teria lutado com qualquer uma delas que fizesse sentido. Eu não ia lutar com Holly Holm na minha segunda luta no UFC, eu sabia disso. É apenas uma daquelas coisas em que eu quero trabalhar. Em 2020, o mundo estava se fechando e eu fui um dos participantes dispostos a dizer, ‘OK, me coloque dentro’. É difícil para um lutador que quer lutar e não pode agendar nada. Eu não sei o que é, mas não é minha decisão.”

A lutadora de 34 anos está 3-1 em sua carreira no UFC, que inclui uma vitória por nocaute técnico de 22 segundos sobre Gina Mazany no UFC on ESPN 10 em junho de 2020.

Embora Avila esteja feliz com seu salário e por fazer parte da organização como lutadora, ela acredita que se a promoção pudesse implementar mais programas e oportunidades, seriam adições bem-vindas – especialmente para os atletas que esperam obter seus próximos acordos de luta.

“Eu amo o UFC, mas sei que eles podem fazer mais”, explicou Ávila. “Se tivéssemos seguro o ano todo, seria ótimo. Mas acho que ter um programa de incentivo onde haveria aprendizado de negócios on-line, onde você pode aprender sobre gestão de negócios, ou educação física ou algo assim, e depois se comprometer a trabalhar para essa empresa por x anos para pagar Aprendendo. Por exemplo, as academias do UFC: se houvesse um programa de gestão de negócios que a empresa oferecesse, você teria que manter um certo GPA e, depois que terminarmos de lutar, nos comprometeríamos a trabalhar por um ou dois anos em uma academia do UFC, isso é incrível.

“Eles não apenas têm alguém que eles sabem que é confiável, mas também atraem as pessoas porque, ‘Oh meu Deus, essa pessoa está no UFC, eles trabalham aqui, eles administram o negócio.’ Pode haver marketing digital, relações públicas, hospitalidade, mas reutilize esses lutadores. Você não precisa terceirizar isso. Infelizmente para mim, sou geólogo, então não posso ajudar muito agora, mas também sou um cientista de dados. Posso ajudar com a demografia geral. Quem estamos visando? De quem estamos sentindo falta? Como poderíamos alcançá-los? Isso é algo que eu posso contribuir. Quero mostrar que sou mais do que apenas um lutador estúpido.

“Somos todos falantes de merda, somos todos lutadores, e é isso que pretendemos ser, e está tudo bem. Mas quando você tem calmaria em suas oportunidades de desempenho, então como podemos ajudar a fornecer um serviço? Eu não quero apenas sentar aqui e ser pago para treinar, eu quero ajudar. Esta é uma grande companhia. Eu só quero fornecer algo.”

Quando perguntada se ela já procurou o UFC sobre alguma dessas ideias, Ávila diz que não. A maior razão para isso é porque ela não quer se juntar a outros lutadores que se esforçam para rasgar o UFC.

“Tem sido aterrorizante porque muitas pessoas falaram abertamente sobre isso que foram negativas sobre isso, ou apenas querem receber mais”, disse Ávila. “Há muitas coisas que se perdem na tradução, então sempre que digo alguma coisa é ‘Ela está reclamando do pagamento dos lutadores, talvez você não devesse estar lutando’, mas eles estão perdendo o ponto.

“Eu não falei no passado porque tinha muito a perder; neste momento, o que eu tenho a perder? Já estou afastado, não posso lutar até o final do inverno, início da primavera se tudo der certo, tenho três lutas restantes no meu contrato e tudo isso está sujeito ao que eles veem em mim. Eu poderia muito bem falar agora.”

Com o UFC crescendo em um ritmo tão rápido, Ávila também gostaria de ver os lutadores do UFC terem a opção de aprender sobre investimentos e finanças, para ajudar qualquer pessoa a aprender mais sobre como fazer seu dinheiro trabalhar para eles.

Vários lutadores encontraram sucesso no mercado e no setor imobiliário. Talvez existam outros lutadores que queiram aprender mais sobre esses tópicos muito importantes, ou queiram ajudar a promoção em qualquer capacidade que puderem. Ávila estaria no topo da lista de lutadores interessados ​​em aprender mais.

“Adoro fazer parte do UFC e lutar pelo UFC, só quero fazer mais”, diz Avila. “Quero mais longevidade nesta empresa, não apenas no esporte. É uma pílula difícil de engolir quando você é dispensável, quando você é apenas o cachorro na corrida. A corrida vai continuar se você estiver nela ou não. Não quero ser apenas o cachorro, quero ajudar, quero ajudar a fazer parte de algo maior do que eu.

“Acho que o pagamento do lutador é ótimo quando você tem uma luta. O UFC definitivamente cuida de você quando você está sob contrato e se prepara para uma luta. Não sei como as pessoas perdem peso quando o UFC oferece todas essas coisas que os atletas precisam, nunca vou entender isso. Mas, nossa saúde mental, bem-estar fora disso, estabilidade financeira, tipo, ‘Talvez você devesse investir’, bem, eu não sei como investir. Afinal, o que isso quer dizer? O que é o Dow?

“Recebemos essa grande quantia de dinheiro assim, e muitos desses lutadores gastam em coisas frívolas – bem, e se soubéssemos como investir, ou economizar 30% para impostos ou outras coisas dessa natureza que não somos ensinados? Só gostaria que houvesse mais educação porque muitos de nós somos inteligentes, temos empregos fora do UFC – o que é bom, porque não podemos lutar para sempre. Mas para todos os jovens que querem ser lutadores, certifique-se de equilibrar, focar em sua carreira e ter um plano B.”