Paige VanZant estava pronta para lutar.
A veterana do UFC que virou lutadora sem luvas estava em Dakota do Sul com o marido Austin Vanderford, que estava a poucos dias de competir no Bellator 284, quando recebeu a ligação de que o BKFC estava retirando sua luta com Charisa Sigala do card no sábado em Londres .
“Fiquei frustrado com a forma como toda a situação foi tratada”, disse VanZant ao MMA Fighting. “Eles me puxaram três ou quatro dias antes da luta de Austin. Não sei se a linha do tempo é importante para alguém, mas eles me puxaram. Eu direi que eles estão me tratando muito bem e estão me compensando pela situação.”
De acordo com VanZant, ela foi informada de que “questões logísticas” levaram sua luta a ser retirada do evento. O presidente do BKFC, Dave Feldman, confirmou que foi decisão da promoção retirar a luta VanZant x Sigala do card e acrescentou que não tinha nada a ver com nenhum dos lutadores envolvidos.
“Ela não desistiu 100% da luta – nem Charisa”, disse Feldman ao MMA Fighting de Londres na quinta-feira. “[We] tive alguns problemas aqui no Reino Unido que não quero entrar em detalhes; Não estou tentando jogar ninguém debaixo do ônibus. Tive alguns problemas aqui, e era melhor para mim levar as lutas das mulheres de volta para os estados. Simplesmente não ia funcionar aqui no Reino Unido.
“Deu certo, é o que é. Essas coisas acontecem às vezes. Fiz tudo certo com ela e sua equipe. Fiz tudo certo com Charisa. Eu não os deixei pendurados. Eu fiz tudo o que eu deveria fazer, e vamos ter essa luta no final do ano, provavelmente em novembro.
“Vou registrar dizendo que Charisa e Paige queriam lutar, mas tínhamos que fazer isso pela empresa. Essas coisas acontecem às vezes. Se essas coisas acontecerem e não acertarmos com os lutadores, então não prestamos. Se acertarmos com os lutadores, essas coisas acontecem. Este é o mundo em que estamos vivendo.”
Mais do que tudo, VanZant estava apenas desapontada por não poder lutar como programado no card de Londres, que é encabeçado por Michael “Venom” Page vs. Mike Perry.
“Eu estava apenas esperando e esperando e esperando que eles anunciassem”, disse VanZant. “Eu estava praticamente no peso. Eu tinha cortado todo o peso mais cedo porque estaria viajando com Austin e não queria que o peso fosse um problema.
“Eu basicamente ganhei peso, tive toda a minha equipe comigo em Dakota do Sul para treinar comigo até a luta. Eu sou chamado depois da semana de luta e eu fiz todo o peso e eles me dizem que precisam puxar minha luta. Não entendo completamente por que fui a única pessoa que foi puxada”.
Inicialmente, depois que a luta foi retirada do card de Londres, o BKFC havia anunciado planos de transferir VanZant x Sigala para um novo card que aconteceria no dia 15 de outubro em Denver. Agora, esses planos também mudaram. VanZant disse que essa data nunca foi marcada com ela e, em vez disso, ela está antecipando um retorno à ação em novembro, embora uma data ainda não tenha sido cimentada.
“Eles me falaram que minha luta não está acontecendo, eles têm que mudar, e então a outra loucura é a forma como eles anunciaram [the fight was moving] – eles apenas colocaram aquele pôster que diz ‘A luta de Paige VanZant foi remarcada para o Colorado em 15 de outubro’”, disse VanZant.
“Não poderei lutar em outubro. Estou em processo de mudança e adiei para outubro porque sabia que estaria lutando [in August]. Então, estou no processo de mudança, e eles mudaram a luta para o Colorado, e não me perguntaram ou me disseram. Outubro não está acontecendo.”
Enquanto a lutadora de 28 anos aprecia que ela está sendo compensada pela luta ser descartada, ela está chateada por haver uma narrativa se formando de que ela foi de alguma forma a causa do cancelamento.
VanZant revelou que seu pai viajou para Londres antes dela para mostrar seu apoio, mas agora ela nem vai competir.
“Foi com isso que fiquei tão frustrado, e é por isso que coloquei meus dois posts [on Instagram]”, disse VanZant. “Eu não saí. Os primeiros cinco artigos que aparecem são ‘Paige VanZant sai de sua luta’, e eu absolutamente não desisti. Eu estava chorando para a luta de Austin porque eu fiz todo o caminho para lutar semana apenas para ser puxado. Eu não desisti dessa luta.
“Meu pai está em Londres. Meu pai chegou lá alguns dias antes da minha luta para que ele pudesse explorar e todos os seus hotéis não são reembolsáveis, então meu pai está apenas visitando Londres sozinho. Realmente é uma merda. Tem sido um par de dias difíceis.”
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