“Todo mundo me pergunta sobre ele”, disse o chefe da organização em entrevista coletiva em Newark. “Esse cara não é alguém que todo mundo quer lutar, mas vamos lidar com isso. É sempre difícil organizar uma luta para um cara que está caminhando para os dez primeiros, porque quem está na frente dele não quer arriscar a vaga no ranking. Esta é uma tarefa difícil. A briga com ele é daquelas que todos aceitam publicamente, mas em conversa particular recusam. Ninguém quer lutar com ele.”
Anteriormente, soube-se que a luta com Umar Nurmagomedov foi oficialmente oferecida ao primeiro número da divisão, Merab Dvalishvili, que se recusou a lutar contra o lutador russo, alegando uma lesão na mão e falta de tempo para se preparar.
O daguestão de 27 anos fez sua última luta em janeiro deste ano, nocauteando o brasileiro Raoni Barcelos no primeiro round.