Se Nate Diaz está procurando um desafio como agente livre, Mike Perry está pronto para recebê-lo no esporte da luta sem luvas.
Depois de completar seu contrato com o UFC com uma vitória sobre Tony Ferguson no UFC 279, Diaz se tornou uma das mercadorias mais quentes em esportes de combate, um superstar comprovado que pode vender lutas e respaldar suas palavras dentro do cage ou do ringue.
Embora a escolha mais óbvia para o próximo passo pareça ser um confronto de boxe contra Jake Paul, Perry tem outras ideias, assim como o presidente do BKFC, Dave Feldman, que já disse que está perseguindo Diaz para avaliar seu interesse em nu-knuckle. Um confronto contra Perry é a luta dos sonhos do executivo.
“Minha primeira reação inicial foi, não sei se é para onde ele está indo, onde estão suas ideias”, disse Perry. O lutador contra o escritor quando perguntado sobre Diaz potencialmente vindo para BKFC. “Porque ele disse que quer assumir outros esportes, na medida em que ele quer ser o [UFC President] Dana White de uma organização, ou o David Feldman de uma organização, e dirigir o show e mostrar às pessoas como fazê-lo. Mas ele também disse coisas em que ainda tem muito gás no tanque.
“Ele ainda está interessado em algumas grandes lutas em sua carreira, e acho que é disso que se trata. Se ele quer aceitar o desafio, desafiar a si mesmo, ele adora boxear. Eu sei que ele gosta de jiu-jitsu também, então não sei se seria algo que ele estaria totalmente interessado porque sem jiu-jitsu contra mim e apenas boxe, não sei se ele se vê tendo uma chance contra mim no ringue de boxe sem luvas.”
Perry se adaptou rapidamente à competição sem luvas, conquistando uma vitória em uma guerra contra O ultimo lutador veterano Julian Lane em sua estreia. Ele seguiu com uma decisão sobre a estrela do Bellator Michael “Venom” Page em agosto.
Foi depois da luta contra Page que Perry finalmente se convenceu de que havia encontrado um verdadeiro lar em um novo esporte, depois de fechar um acordo para se juntar ao BKFC após um período de cinco anos no UFC.
Ele também está ganhando muito dinheiro como uma das estrelas do BKFC, o que só coloca lenha na fogueira quando convoca a luta contra Diaz.
“Estamos falando de muito dinheiro”, disse Perry. “Desde que lutei sem luvas e Triller, meus impostos se parecem com o que os lutadores do UFC foram pagos na outra noite – todo mundo, todo o elenco, que foi pago na outra noite em um cartão, é assim que minhas chaves se parecem por lutar contra alguns de lutas. Estamos falando de muito dinheiro.
“É uma oportunidade real para todos os envolvidos. Não é só sobre o esporte que estamos falando. É luta de verdade e dinheiro de verdade, então se você quer essa m**** de verdade em sua vida, venha e pegue um pouco desse calor ‘Platinum’”.
De muitas maneiras, Perry acredita que ele compartilha muitas semelhanças com Diaz, especialmente com o comportamento que eles carregam em relação à luta, bem como a atitude que os tornou favoritos dos fãs.
Mesmo quando ele xingou Diaz no UFC, Perry nunca mirou no nativo de Stockton, na Califórnia, por nada pessoal. Seu desejo era enfrentar uma alma gêmea que traria o melhor dele.
“Há muito respeito por Nate Diaz”, disse Perry. “Muitos fãs disseram ao longo dos anos que eu sou um pouco parecido com os irmãos Diaz, e que temos os mesmos sentimentos iniciais em relação à luta. Quando estamos lutando, é uma luta real. Todas essas coisas amigáveis, não tem que estar lá até que o vencedor seja escolhido, e então podemos falar sobre ser legal. Não é nenhuma animosidade. Ele é um grande competidor, e eu também”.
Se o objetivo de longo prazo para Diaz é, eventualmente, conseguir a luta com Paul, Perry não tem problema com isso, porque ele realmente pediu a mesma oportunidade após sua vitória sobre Page. Com Paul atualmente se preparando para uma luta contra a lenda do UFC Anderson Silva em 29 de outubro, Perry gosta da ideia de enfrentar Diaz com o vencedor tendo a chance de enfrentar a celebridade do YouTube que virou boxeadora.
“Devemos ter uma luta para ver quem merece essa luta, se [Jake Paul] pode passar Silva”, disse Perry. “Conheço o Silva depois do Jake Paul, se ele vencer e tal depois da luta do Jake Paul, não estou tentando chamá-lo, mas quero as lutas que eu mereço e é quem for o melhor que está por aí fazendo grandes coisas. Isso é Nate Diaz e eu.
“O vencedor disso deve ficar com a luta de Jake Paul ou até mesmo a luta de Anderson Silva, sem desrespeito ao GOAT.”
Mais do que tudo, Perry só quer ter certeza de que Diaz está prestando atenção. Ele certamente terá muitas ofertas em seu caminho, mas o sempre franco lutador de 31 anos sabe que não haverá uma oportunidade mais amigável para os fãs do que esta.
“Estou aqui chamando ele – talvez ele tente me calar”, disse Perry. “Tudo o que temos que fazer para conseguir a luta mais movimentada do planeta, para os fãs e para mim, porque o ‘Platinum’ Mike Perry está aqui tentando lutar. Estou tentando lutar a melhor competição que posso ter. Quem estiver disposto a fazer tudo fazer sentido.
“Nate Diaz, mano, não tenha medo mano. Eu sei que você ainda tem muita luta no tanque e a luta nua é um desafio real, uma oportunidade real para nós dois. Vamos dar aos fãs o que eles querem ver e acho que somos você e eu de mãos dadas”.
