Marina Rodriguez está em uma sequência de quatro vitórias consecutivas indo para a luta principal do UFC Vegas 64 no sábado à noite contra Amanda Lemos. Mesmo que ela não veja nenhuma lógica no matchmaking, Rodriguez abraça seu papel principal.
Rodriguez falou no último episódio do MMA Fightings Trocação Frankca ,. Ela disse que a luta de Lemos é “estúpida”. No entanto, como funcionária da empresa, ela está bem preparada para [Lemos]. E, para chegar ao gol, o cinturão.”
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Lemos finalizou Michelle Waterson-Gomez com uma guilhotina em julho passado para se recuperar de uma derrota rápida para Jessica Andrade em abril. Rodriguez conquistou vitórias anteriores sobre Waterson-Gomez, Mackenzie Dern e Yan Xiaonan, e espera chegar a 5-0 desde 2021.
De acordo com Rodriguez, o UFC originalmente ofereceu um confronto com o ex-campeão Zhang Weili no UFC 275 em Cingapura em junho passado, mas ela optou por não aceitar com um mês de antecedência. Weili finalmente nocauteou Joanna Jedrzejczyk nesse card para ganhar uma chance contra a campeã peso-palha Carla Esparza no UFC 281.
“Tive algumas lesões após a luta com Yan, como todo mundo tem”, disse Rodriguez. Precisávamos de mais tempo.”
depois de três rodadas de luta dura contra um adversário extremamente difícil.
Taila Santos, que na época treinava com o time de Rodriguez, estava escalado para enfrentar a rainha peso-mosca Valentina Shevchenko, tornando as coisas mais complicadas para “um time pequeno” como o dela.
“Dissemos que faríamos, mas tivemos que adiar por mais um ou dois meses”, afirmou Rodriguez. “O UFC disse que não, tinha que ser naquela data em Cingapura. E como pedimos mais tempo, eles disseram que não e colocaram a Joanna.”
Quando a luta de Lemos foi oferecida em 22 de outubro, Rodriguez sentiu que “tinha que aceitar”, ou estaria recusando outra luta. Rodriguez vs. Lemos foi então adiado duas semanas e elevado ao local do evento principal do UFC Vegas 64.
” “Timing é tudo”, afirmou Rodriguez. Embora eu me arrependa de perder esse timing de Zhang, não é algo que me arrependo. Precisávamos ter uma grande luta contra um ex-campeão. Não é assim que fazemos.
“Houve momentos em que lutamos em cima da hora, mas as probabilidades nos favoreciam”, continuou ela. Nesse caso, no entanto, parecia uma armadilha tentar ganhar Zhang. Para fazer isso em cima de mim? Para provar que não teria sido tão simples, tive que levar mais tempo. Está tudo no passado. Eu não caso porque ainda somos vistos pelo UFC, e é por isso que eles nos ofereceram outra luta tão rapidamente.”
Rodriguez afirmou que está acostumada a retroceder no ranking e mostrará no sábado que está pronta para isso. Lemos é um oponente formidável. Ela sabe disso.
“Cenário perfeito sou eu mesmo vencendo [against] Amanda Lemos, e, [regardless of whether] Dana White [is] dizendo ou não dizendo que eu sou o próximo, eu vou ser o próximo [for the belt]”, disse Rodriguez. Rodriguez afirmou: “Estarei na primeira fila de Nova York e farei todo o necessário para que minha voz seja ouvida.”
“O melhor cenário seria eu vencer minha revanche contra Carla Esparza. É a única derrota da minha carreira, e por decisão dividida, em uma luta muito acirrada, mas tudo [points] para Zhang Weili vencer esta luta. Não importa o adversário, quero ter minha chance. Carla ou Weili ou qualquer outra pessoa no meu caminho, mas tem que ser pelo cinturão.”
