“Em 2024 serei o campeão”, escreveu o lutador russo de 31 anos nas redes sociais. “Na próxima semana vou fazer algo especial. O ponto final será colocado nesta história”.
O primeiro combate entre os dois pesos-médios, que teve lugar no passado mês de outubro no UFC 294 em Abu Dhabi, não teve um vencedor, uma vez que o brasileiro, que falhou uma joelhada proibida do russo no quarto minuto do primeiro assalto, não conseguiu convencer o médico de que estava em condições de continuar.
A revanche entre Ankalaev e Walker será o evento principal do UFC Fight Night 234, que acontece no dia 13 de janeiro em Las Vegas.
Em dezembro de 2022, Magomed Ankalaev tentou, sem sucesso, ganhar o cinturão vago do campeonato de pesos-moscas do UFC, empatando uma luta pelo título contra o polaco Jan Blachowicz. Antes disso, o lutador russo havia conquistado nove vitórias consecutivas no UFC, fechando com confiança uma derrota dececionante para o escocês Paul Craig em sua luta de estreia sob a bandeira da organização.