Se Khamzat Chimaev vencer Nate Diaz na luta principal do UFC 279, ele terá muitas opções em potencial para sua próxima luta.
Não pense que Paulo Costa será um.
Poucos dias antes de sua manchete no pay-per-view, o invicto meio-médio se envolveu em uma briga no UFC Performance Institute (Las Vegas) com Costa. A filmagem, que Costa divulgou mais tarde, mostrou os lutadores trocando palavras antes de ficarem cara a cara com uma gaiola entre eles.
Costa disse mais tarde que se o mauler checheno passar por Diaz no sábado, “eu quero lutar com você”. Na quarta-feira, no dia de mídia do UFC 279, Chimaev respondeu à briga.
“Nada [happened]”, afirmou Chimaev. Ele estava falando sobre mim. Ele estava falando merda sobre mim, mas apenas uma vez. Ele gostaria de ser conhecido agora.
“Israel [Adesanya] para ***** ass. E daí? O ***. estava em todo lugar. Ele tem que voltar e fazer algo fácil.”
Quanto a possivelmente lutar contra Costa depois da noite de sábado, Chimaev rapidamente descartou a ideia. Embora ele já tenha competido no peso médio, não parece que seu retorno aos 185 libras acontecerá contra Costa.
“Por que [should I fight him]?” Chimaev disse. Ele é um idiota. Alguém já fodeu com ele na bunda.”
Chimaev também falou sobre a divisão dos meio-médios, onde uma vitória sobre Diaz no UFC 279 poderia colocá-lo em rota de colisão com Kamaru Usman. Esses planos mudaram de forma dramática depois que Usman sofreu uma derrota por nocaute chocante para Leon Edwards no UFC 278 em agosto.
Chimaev estava originalmente programado para lutar contra Edwards, mas várias lutas foram canceladas entre eles. Chimaev estava orgulhoso da vitória, principalmente depois que parecia que ele estava caminhando para uma derrota.
“Foi um desempenho incrível”, disse Chimaev sobre Edwards. “Ele mostrou seu coração. Ele o deixou inconsciente no último momento. Ele é um grande cara. Ele mereceu isso. Ele trabalhou duro.”
Dito isso, Chimaev não tem tanta certeza de que Edwards queira realmente revisitar sua rivalidade passada agora que ele finalmente está comemorando como campeão do UFC.
“Ele não está interessado em falar de mim”, afirmou Chimaev. Ele aproveitou a chance de perguntar meu nome. Ele falou sobre [Nate] Diaz, ele falou sobre [Jorge] Masvidal, [Kamaru] Usman, todos eles. O cara não quer ver meu rosto.”
Todos os sinais apontam para uma revanche imediata entre Edwards e Usman no início de 2023, embora nada ainda tenha sido oferecido ou aceito.
Se Usman conseguir se recuperar após o nocaute, Chimaev também ficaria feliz pela chance de lutar com ele.
“Espero que ele esteja saudável”, afirmou Chimaev sobre Usman. Todos veremos. “Quero que ele volte. Se ele voltar ao mesmo nível de antes, gostaria de poder lutar com esse cara.”
