“Eu sou o número dois e nocauteei Dustin Puryear”, disse o americano ao MMA Fighting. “Charles Oliveira está à minha frente, mas ele já perdeu para Makhachev. Eu ainda não lutei com Makhachev. Este é um novo confronto, e acho que é exatamente o que os fãs querem”.
O russo defendeu com sucesso o seu cinturão de campeão no fim de semana passado, nocauteando o australiano Alexander Volkanovski no primeiro round para substituir o brasileiro, que tinha sofrido uma dissecção, em cima da hora.
“Acho que o Makhachev teria vencido o Oliveira tal como o Volkanovski. Oliveira venceu-me, mas a matemática não funciona no MMA. Eu disse que o Islam não é o Khabib, mas pode ser, por isso só quero ir lá para fora e descobrir.”
O americano acredita que uma vitória por nocaute sobre Dustin Puryear é motivo suficiente para reivindicar uma chance pelo título.
“Já ando nisto há muito tempo e conquistei o meu lugar. Derrotei o Dustin Puryear. Será possível vencer Islam Makhachev? Não sei, mas vou dar tudo o que tenho para o descobrir, como sempre faço.”
Na conferência de imprensa que se seguiu ao UFC 294, o diretor da organização, Dana White, afastou a possibilidade de Islam Makhachev vir a disputar o título de meio-médio no seu próximo combate, apontando o russo Charles Oliveira como o adversário mais provável, mas disse que o assunto ainda não está finalizado.