José Aldo está “muito feliz e satisfeito com tudo que fiz no MMA, principalmente no UFC”, e por isso pendurou as luvas após a derrota por decisão para Merab Dvalishvili em agosto.
O ex-campeão peso-pena do UFC e WEC, um dos melhores a competir no esporte, disse em um episódio recente do podcast MMA Fighting Trocação Franca ele sempre decidiu se aposentar aos 35 anos.
“Eu estava na minha última corrida pelo título”, disse Aldo. Aldo disse: “Eu estava esperançoso, treinando duro, dando o meu melhor fisicamente e tecnicamente e estava determinado a ser campeão. Mas o dia [I saw] que não fosse possível ser campeão significaria que eu teria que parar. Já era esperado para mim, ‘Dede’ [Andre Pederneiras] e minha esposa. Eu sabia que se a vitória não viesse [against Dvalishvili], minha carreira terminaria. E assim foi.”
Aldo tinha uma luta restante em seu acordo com o UFC, mas o presidente da empresa, Dana White, concordou em conceder a ele autorização para competir em outros esportes, como o boxe, se ele escolher no futuro. O brasileiro explicou por que recusou uma oferta para lutar uma última vez dentro do octógono no UFC 283, que acontece no Rio de Janeiro, Brasil, em 21 de janeiro.
“Tivemos essa última luta [in the deal] e falaram que até podíamos escolher um adversário mais fácil, vamos colocar assim, mas não. Para mim, já estava decidido”, disse. Ele disse: “Estou triste por não podermos fazer essa despedida do Rio. Mas eu não queria isso.” Se eu tivesse que assinar o contrato, eu escolheria o cara mais graduado para sair e ver se eu posso fazer isso de novo. Eu acredito que ainda tenho a capacidade de ter sucesso no mais alto nível Mas não. É um dia triste para todas as pessoas, mídia e torcedores. Todos pensaram nessa luta no Rio. Mas não eu. Esse era meu objetivo e não vou mudar isso. Tenho um filho agora, Aldo III, então a ideia de lutar não passa pela minha cabeça.”
Questionado se um adversário especial o teria convencido do contrário, Aldo explicou que já estava decidido sobre a aposentadoria em 2020.
“Para mim, eu já queria parar [before] nesta corrida final”, disse Aldo. [Yan] luta em Abu Dhabi, Aldo disse que queria que ele terminasse. Ele sempre deixava o tempo passar e então conversávamos. Eu tinha uma boa idade naquela época, ainda podia fazer outra coisa da minha vida além de continuar lutando. Nós voltamos. Foi então que fiz uma mudança completa na minha vida. Comecei a treinar boxe na Marinha. Isso me deu um empurrão extra e me ajudou a aprender coisas novas, bem como uma dieta. A partir desse momento comecei a lutar pelos outros em vez de por mim mesmo.”
“Sou muito competitivo e sempre que entro lá sempre darei o meu melhor e quero vencer, mas estava [fighting] para os outros”, explicou. “Eu estava vindo com tudo o que tinha para me tornar campeão, mas para os outros, não para mim. Senti isso antes, para ser campeão no mais alto nível, mas sem nome [would have convinced me].”
Dito isso, Aldo não se arrepende de ter retomado a carreira após perder para Yan em Abu Dhabi. A estrela da Nova União estava perdendo três lutas naquele momento e venceu lutas consecutivas contra Marlon Vera, Pedro Munhoz e Rob Font antes de sua luta final com Dvalishvili.
“Não me arrependo de nada disso”, afirmou Aldo. “Se eu fiz isso, eu fiz porque era a coisa certa que tinha que ser feita. Não é algo que eu me arrependa. Não há alternativa para limpar o leite derramado. Todo mundo me viu novamente no topo, não apenas eu. Meu passado lutador [after the Yan loss] foi o que as pessoas viram em mim e eles estavam certos. Ganhei, fiz ótimas atuações e todo mundo começou a falar de mim. Foi incrível, uma grande experiência não só para mim, mas para minha equipe, ‘Dede’, minha família e todos ao nosso redor nessas últimas lutas que tivemos.”
A única coisa que ele lamenta em relação às suas lutas finais é ter o árbitro Jason Herzog como o terceiro homem no cage para sua última aparição no octógono no UFC 278.
“Eu poderia esperar e assistir a luta pelo título e ser o próximo da fila”, afirmou Aldo. “Mas não sei quando [Aljamain] Sterling vai querer lutar. Ele poderia se machucar, adiar a luta ou cancelá-la. Não era algo que eu desejava fazer. Eu estava com pressa para lutar, e estava disposto a isso. Foi o que fiz quando assinei pela primeira vez para lutar no UFC e no WEC. Era importante para mim que eu me mantivesse ativo. A luta tem uma janela limitada, então eu precisava provar a mim mesmo. Apesar de [Dvalishvili] não era alguém que eu queria lutar, era algo que eu tinha que fazer.
“Estou muito decepcionado com esta última apresentação”, continuou ele, “mas, por outro lado, todos têm essa imagem de mim como campeão, vencendo minhas lutas e dando tudo de mim, lutando contra todos, eles não tanto sobre essa perda em si, mas a luta, que foi feia. [Dvalishvili] continuou a abraçar, mas isso não foi culpa de Merab, foi também o [fault]. juiz. Ele é horrível. Posso dizer-lhe isso. É sempre uma luta, não importa quantas vezes ele apita. A mesma coisa aconteceu em Ketlen [Vieira’s] lutar com Holly Holm.
“Dez segundos se passam e o cara só te toca com o joelho, sem fazer nada mesmo, quebra. Se a sua condição não melhorar, você pode separar os dois e recomeçar. Como torcedor, quero lutar uma luta, não pessoas se abraçando, [and a referee] defendendo [that] estilo… O árbitro é mais culpado do que Merab. Merab fez o que se propôs a fazer, mas o árbitro é quem deixou acontecer.”
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