TJ Dillashaw não se importa se sua reputação for manchada depois de falhar em um teste de drogas para eritropoietina (EPO) e cumprir uma suspensão de dois anos, mas a lenda do UFC José Aldo se pergunta se ele ainda pode ser ótimo em um programa antidoping mais script.
Dillashaw tentará recuperar o cinturão de 135 libras quando enfrentar Aljamain Sterling na luta co-principal do UFC 280 em Abu Dhabi no dia 22 de outubro, e Aldo menciona o fracasso de Dillashaw no doping como uma das razões pelas quais ele está escolhendo Sterling “é um grande favorito” para defender seu trono.
“Sem desrespeito ao TJ, ele é um grande atleta, mas acho que o tempo dele já passou”, disse Aldo Canal Encarada. Ele ficou fora por dois anos e não se testou. Eu vou dizer isso, cara, lá fora [of] luta, a situação do doping, tudo que ele construiu, não sabemos como era, se era mesmo o corpo dele porque, goste ou não, quando o antidoping ficou mais rigoroso, ele levou dois socos e caiu.
“Não é a mesma coisa quando ele lutou e [doping] foi mais aberto. Isso, sem dúvida, é uma grande diferença. Se ele está entrando lá e tentando provar [himself] para sua própria cabeça, ele já começa com um adversário dentro de si, para ver se consegue fazer as coisas que fazia antes do doping. Então, para mim, Sterling é um grande favorito nesta luta.”
O programa da Agência Antidoping dos Estados Unidos entrou em vigor no UFC em julho de 2015, quando Dillashaw foi campeão e defendeu o título naquele mês contra Renan Barão, mas perdeu na decisão para Dominick Cruz.
Dillashaw conquistou duas vitórias consecutivas e levou o título de Cody Garbrandt. Ele foi nocauteado em uma revanche. Em seguida, perdeu para Henry Cejudo, peso-mosca, na tentativa de ser bicampeão. Cejudo falhou em uma triagem de drogas. Dillashaw derrotou Cory Sandhagen por decisão dividida em seu retorno da suspensão.
Enquanto isso, Aldo está tentando uma segunda chance pelo título de 135 libras quando ele encontra Merab Dvalishvili no UFC 278 de sábado em Salt Lake City. O brasileiro venceu os últimos três sobre Rob Font, Pedro Munhoz e Marlon Vera desde que ficou aquém de Yan pelo título vago em Abu Dhabi.
“Respeito muito meu próximo adversário, sempre respeitarei [them], mas vou ganhar e depois ser campeão, não importa se é Sterling ou TJ”, disse ele. “Não importa. “Estou no meu auge e estou melhorando a cada dia. Independentemente de quem eu estiver lutando pelo título, vou vencer. E então, quando eu vencer, tenho o objetivo de fechar minha carreira. Mas, claro, claro, vamos respeitar [Merab]. Um passo de cada vez. Vou vencer o Merab, depois vou dar o segundo e o terceiro passo, e todos saberão o que eu quero.
“Como minhas palavras, temos que chegar lá e vencer. Todo mundo fala de mim como o próximo lutador. O UFC sabe disso, acho que todo mundo sabe disso. Dana [White]Sean [Shelby], todo mundo sabe o que eu tenho feito. Converso com eles também, o fato de não querer ficar sentado esperando, que vencendo o Merab, com certeza serei o próximo a disputar o cinturão dos galos. Você não precisa vencer por nocaute. Basta ir para ele. Claro, se for rápido e fácil, impressiona ainda mais, mas não há dúvida de que sou o próximo candidato.”
Aldo disse que está perto da aposentadoria, mas quer se afastar como um dos poucos lutadores a ganhar cinturões em várias categorias de peso. No momento, ele ainda sente que é o maior peso-pena da história do MMA, apesar dos feitos recentes de Alexander Volkanovski.
“Aldo afirmou que acredita ser o maior peso pena de todos os tempos. “Felizmente, tivemos mídia cobrindo os pesos mais leves no WEC. Eu faço parte dessa história. Eu me considero o maior peso-pena de todos os tempos e também respeito muito o que Volkanovski vem fazendo. Ele ganhou o direito de dizer que se sente o melhor peso pena da história, não vejo problema nisso, mas a história está do meu lado.
“Ele ainda tem um caminho a percorrer e passos a percorrer para chegar lá. Ele pode chegar lá? Claro, ele é talentoso. Eu respeito a divisão dos penas, mas a safra não é a melhor agora. Se você olhar para isso, Defendi o título a torto e a direito, sempre defendi. A história fala por si e me considero o melhor peso pena da história”.
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