Os lutadores vão lutar pelo título dos médios no UFC 271
A luta acontecerá no dia 13 de fevereiro em Houston (Texas, EUA) no Toyota Center e se tornará a luta principal do torneio PPV UFC 271. A previsão de início da luta é às 07:00, horário de Kiev. A luta será transmitida ao vivo pela Setanta Sports.
O evento principal do UFC 271 inclui uma grande luta pelo título dos médios em jogo. O detentor do cinturão Israel Adesanya (21-1) tentará vencer Robert Whittaker (23-5) pela segunda vez.
Israel “The Last Stylebender” Adesanya
O ex-desafiante ao título dos médios do Glory, Adesanya, mudou-se para o UFC em 2018 e venceu suas cinco primeiras lutas na promoção antes de conseguir uma chance pelo título.
Adesanya foi para o UFC Rob Wilkinson, Marvin Vettori, Brad Tavares, Derek Brunson e o lendário Anderson Silva para derrotar Kelvin Gastelum por pontos em abril de 2019 no UFC 236 para se tornar campeão interino dos médios, enquanto o campeão regular Robert Whittaker corrigiu a saúde. Em outubro do mesmo ano no UFC 243, Adesanya venceu a luta de unificação, nocauteando Whittaker no 2º round.
Em 2020, Adesanya defendeu o título duas vezes, com uma vitória por decisão sobre Yoel Romero e um nocaute no 2º round sobre o invicto Paulo Costa, elevando seu cartel no MMA para 20-0. Mas em março de 2021 no UFC 259, Adesanya pouco fez na luta pelo título dos meio-pesados contra Jan Blachowicz, o campeão polonês foi muito duro para ele – vitória de Blachowicz por decisão unânime.
No UFC 263, em junho, Adesanya voltou aos médios para defender seu título pela terceira vez, com uma vitória por pontos sobre Vettori em uma revanche.
Robert “O Ceifador” Whittaker
Em novembro de 2014, Whittaker fez sua estreia no peso médio, subindo de meio-médio, e isso lhe fez muito bem. Um recorde de 6-0 no novo peso, incluindo vitórias sobre Urijah Hall, Derek Brunson e Ronaldo Souza, viu Whittaker conquistar o cinturão interino dos médios do UFC em julho de 2017 após uma vitória por decisão apertada sobre Yoel Romero. E em dezembro de 2017, Georges St-Pierre desistirá de seu título e Whittaker se tornará o novo campeão indiscutível dos médios do UFC.
Staphylococcus permitiu que Whittaker voltasse ao octógono apenas em junho de 2018 para novamente bater Romero por pontos em uma batalha extremamente competitiva, porém, devido à malsucedida corrida de peso do cubano, a luta recebeu status de não-título. E na próxima luta, Whittaker, voltando de uma cirurgia para retirar uma hérnia de disco, perderá para Adesanya.
Desde a derrota, Whittaker fez três lutas, terminando todas igualmente a seu favor por decisão unânime. Em 2020, ele passou por Darren Till e Jared Cannonier e, em abril de 2021, o neozelandês venceu Gastelum.
Previsão para a luta
Poucos discutem o fato de que dois dos mais fortes lutadores dos médios vão lutar no octógono no próximo final de semana. Quem sairá vitorioso desta vez?
Provavelmente é justo supor que a revanche será mais próxima do que no primeiro encontro, quando Adesanya usou a agressão de Whittaker contra si mesmo. Israel respondeu lindamente e acertou socos precisos o suficiente para nocautear The Reaper no segundo round.
Agora Whittaker sabe que não pode mais se dar ao luxo de agir assim. Parece que ele mudou seu estilo desde a derrota de Adesanya. Em particular, nas lutas contra Till e Cannonir, ele atuou de forma mais contra-atacante e estava mais focado em superar os adversários e ganhar pontos.
No entanto, apesar dessas mudanças, ainda é difícil ver como Whittaker pode superar Adesanya na arquibancada. Ele não é tão rápido ou preciso quanto o campeão e é provável que, devido aos danos que sofreu nos últimos anos, o desafiante não esteja mais segurando o soco tão bem quanto antes.
Então, pode Whittaker vencer? Ele pode usar o plano de jogo claro de Blachowicz, usando clinches e quedas seguidos de ground and pound em seu caminho para a vitória. Whittaker poderá copiar essas ações? A grande questão é em torno de suas quedas, já que Whittaker é um lutador defensivo e nunca o vimos em duas pernas. Mais importante, ele não tem as vantagens de tamanho e poder que Blachowicz desfrutou contra Adesanya.
No geral, Reaper é bom o suficiente para tornar uma luta competitiva, mas se ele não conseguir derrubar um campeão de forma consistente e mantê-lo lá, ele terá dificuldade em lutar contra um atacante mais rápido e preciso. Portanto, acreditamos que Adesanya vai superar novamente e conseguir finalizar Whittaker na posição em pé, mas desta vez será mais difícil para ele fazê-lo.
Adesanya vence por nocaute no 4º round
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