“Notícias ardentes: eu iria desistir dessa luta desde o início”, disse o nigeriano ao Flagrant. “Em uma luta anterior com o Cannonier, machuquei um ligamento do joelho e, no início do camp, tive problemas com a extensão dele. Por causa disso, lutei boxe por apenas três semanas e, em algum lugar no meio do acampamento, comecei a girar gradualmente as pernas. ”
“Então eu ia desistir da luta, mas depois decidi que tinha que fazer isso. Eu era muito orgulhoso e sabia que as pessoas iriam falar sobre isso. Eles teriam pensado que eu estava com medo desse cara, embora eu não esteja. Eu queria lutar e planejava fazer três lutas este ano”.
Além disso, depois de revisar a luta, Adesanya está convencido de que o árbitro Mark Goddard se apressou em detê-lo, privando-o da oportunidade de reter o título.
“Não culpo o árbitro, o Mark fez um bom trabalho, mas eu estava bem, estava totalmente consciente. Quando me desviei, não foi por causa do choque, mas por causa de um problema no joelho. Por causa disso, eu não podia simplesmente ir para a direita ou para a esquerda, então disse a mim mesmo: ‘fique aí e deixe-o balançar’. Portanto, abaixei a cabeça, mas não tirei os olhos dele e vi claramente todos os seus golpes. Esperei que ele perdesse o fôlego para fazer seu trabalho. Eu ia movê-lo e começar a bater nele no chão, então quando o árbitro se interpôs entre nós, pensei: ‘Droga!'”
“Mark Goddard me viu lutar contra Kelvin Gastelum e sabe o que posso fazer. Ele arbitrou aquela luta e poderia ter parado, mas não o fez. Ele viu até onde eu poderia ir e teve que acreditar em mim. Sim, eu estava cambaleando, mas não por causa dos golpes, mas por causa de problemas na perna. No entanto, não culpo Mark. Ele é um bom árbitro, mas ainda sou um campeão.”
Vale lembrar que o árbitro Mark Goddard, que atuou na luta principal do torneio UFC 281, interrompeu a luta pelo título por volta de 2h01 do quinto round, fixando a vitória do brasileiro por nocaute técnico.