A russa vai disputar essa indicação com os atuais campeões do UFC Jon Jones e Leon Edwards, além da ex-bicampeã do UFC Amanda Nunes, que recentemente anunciou sua aposentadoria da carreira profissional.
Além disso, Jones e Edwards são apresentados em mais duas categorias – o peso pesado americano concorrerá ao prêmio na categoria “Melhor retorno de um atleta”, e o meio-médio britânico pode se tornar o autor do “Melhor desempenho do campeonato” pela primeira vez lutar com Kamaru Usman.
Ao lado de Jones, estão representados na categoria jogadores de beisebol e basquete das mais fortes ligas americanas, e o principal concorrente de Edwards será o argentino Lionel Messi, cujo brilhante jogo garantiu a vitória de sua seleção na Copa do Mundo do Catar.
Em outubro passado, Islam Makhachev, de 31 anos, conquistou o cinturão vago do UFC com um triângulo de mão no segundo round contra Charles Oliveira e, em fevereiro deste ano, o russo fez uma defesa de título bem-sucedida com uma decisão unânime sobre Alexander Volkanovski.
Islam Makhachev planeja retornar ao octógono em 21 de outubro no UFC 294 em Abu Dhabi, e vários adversários em potencial afirmam lutar contra ele, incluindo Oliveira, Volkanovski, bem como o vencedor da próxima luta entre Dustin Poirier e Justin Gaethje.