“Estou um pouco chateado porque Benil se machucou, mas acredito que o encontraremos neste ou no próximo ano”, disse Makhachev à ESPN. “Ele está com uma lesão grave, quebrou a perna, mas Benil é um dos melhores do mundo e estou convencido de que devemos lutar com ele. Agora desejo a ele uma rápida recuperação.”
Segundo Makhachev, a mudança de adversário não afetará sua estratégia nesta luta.
“Mesmo sabendo da mudança de adversário no dia anterior à luta, não muda nada, porque para toda luta sempre tenho o mesmo plano. Eu sempre treino muito duro, então não importa quem é meu oponente.”
O russo não acha que o americano conseguirá resistir seriamente a ele, e planeja encerrar a luta no primeiro round.
“Ele tem um bom boxe e nada mais. Talvez ele tenha visto algumas lutas de luta livre, mas nada mais. Eu tenho lutado toda a minha vida. Espero terminar no primeiro round, porque conheço minhas habilidades, meu nível de grappling e wrestling. Vou transferi-lo, cansá-lo um pouco e forçá-lo a desistir. Este é o meu plano – mostrarei às pessoas o meu nível ”
Makhachev afirma que antes de dar uma chance a Green, os matchmakers da organização ofereceram uma luta com ele para vários lutadores de ponta da divisão.
“Quando soube que o Benil estava lesionado, disse ao meu empresário que podia lutar contra o Rafael dos Anjos, porque o seu adversário, Rafael Fiziev, tinha problemas de visto, mas o Ali disse-me que o RDA recusou. Pedi para ligar para Tony Ferguson, Gregor Gillespie, Michael Chandler, mas no final apenas Bobby me respondeu e concordou. O cara provavelmente só precisava do dinheiro. Todos os outros lutadores entre os dez primeiros estão apenas falando. Temos muitos bons lutadores fora do ranking, mas é muito difícil para eles entrarem no top 15. Precisamos trocar todos os velhos do top 15 por jovens em potencial e muito em breve teremos um novo rei no peso leve. Vamos mudar esta divisão muito em breve.”
Em caso de vitória sobre Green, o russo planeja enfrentar o atual campeão dos leves do UFC até o final do ano, o que será determinado pelos resultados da disputa de cinturão entre Charles Oliveira e Justin Gaethje.
“Se eu vencer Bobby, quem mais pode reivindicar o título? Justin Gaethje e Charles Oliveira lutarão em breve, Benil está lesionado e afastado por cinco a seis meses. Quem mais nós temos? Esta será a minha décima vitória consecutiva e estou convencido de que esta é a chave para uma luta pelo título. Sempre pedi aos melhores lutadores para meus rivais e lutei com aqueles que eles me deram. Destruí todo mundo, fiz meu trabalho e acho que até o final do ano vou lutar pelo cinturão do campeonato em Abu Dhabi.