Vencedor do Prémio Jogos Olímpicos e Pan-Americanoso único campeão absoluto dos pesos pesados e cruzados na história do boxe, a lenda americana Evander Holyfield compartilhou alguns
lembranças mais icônicas.
A primeira delas é sobre como ele quase desistiu do boxe aos 11 anos: “Eu era ótimo, ganhei todo mundo, mas aos 11 perdi para um garoto chamado Cecil Collins. Fiquei chateado, corri para casa e disse à minha mãe que não queria mais lutar boxe. Mamãe respondeu duramente. Disse que ela não levantou um rendido, então vou ter que voltar e bater naquele cara. Voltei, mas novamente perdi para ele, após o que novamente deixei o boxe. Mas minha mãe me fez voltar novamente. Na terceira tentativa, eu finalmente o venci. E então ela me disse: “Ótimo. Estou feliz que você finalmente desistiu do boxe.” E eu lhe respondi: “Mãe, o que você é? Não vou a lugar nenhum…”
Holyfield mudou-se para peso pesado como o campeão indiscutível cruiserweight. Naquela época, o compatriota Mike Tyson era o líder claro na divisão dos pesos pesados. Mas em 1990, ele perdeu sensacionalmente para James “Buster” Douglas e perdeu todos os títulos do campeonato. Após 8 meses, Holyfield venceu Douglas e se tornou absoluto na segunda categoria de peso, mas não recebeu o devido respeito.
“Eu estava satisfeito. Eu estava feliz. Mas descobriu-se que isso não era suficiente para as pessoas. Continuei ouvindo: “Mas você não derrotou Tyson. Você derrotou Douglas. Fat Douglas. Então você não é um campeão de verdade. Você não será um campeão de verdade até lutar com Mike”. Eu constantemente dava desculpas, dizia: “Espere, é minha culpa que ele tenha perdido para Douglas?” ”, lembra Holyfield.
Todos estavam ansiosos para vê-lo lutar contra Tyson. O evento primeiro teve que ser adiado devido à lesão de Mike, e então ele acabou na prisão sob a acusação de estupro.
Em 1992, Holyfield perdeu pela primeira vez – ele perdeu o título de campeão mundial absoluto para Riddick Bowe. Um ano depois, Evander empatou com a derrota, mas depois houve mais dois fracassos – com Michael Moorer e na terceira luta com Bow (além disso, ele perdeu antes do previsto).
Enquanto isso, Tyson saiu da prisão, pegou o cinturão da WBA e concordou em lutar com Holyfield, que os fãs consideraram já gasto. O fato é que o campeão deixou o boxe por um tempo, pois estava com problemas cardíacos, e depois voltou – depois se espalharam rumores de que ele estava sentado hormônio do crescimento.
Depois, houve duas vitórias lendárias de Evander (incluindo o escandaloso segundo – por desqualificação) sobre Tyson, que lhe trouxe o tão esperado status de superstar e taxas sólidas. E também houve duas lutas com o britânico Lennox Lewis, que pareciam fazer do americano um milionário para sempre.
Mas com as finanças, Holyfield constantemente tinha problemas. E sua decisão de lutar boxe até os 48 anos também foi causada por esse fator. Em 2008, ele foi forçado a vender sua mansão de 109 quartos em sua cidade natal, Atlanta, por US$ 5,8 milhões. E a situação financeira de Holyfield também foi afetada por três divórcios, pensão alimentícia para seus 11 filhos (de seis mulheres diferentes), investimentos empresariais malsucedidos. E isso apesar do fato de que no ringue o campeão ganhou centenas de milhões de dólares americanos.
É possível que tenha sido por isso que em setembro do ano passado, Holyfield voltou aos ringues e foi nocauteado por Vitor Belfort: vídeo. É engraçado que, enquanto isso, Tyson está vendendo as “orelhas arrancadas” de Holyfield: foto.
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