“Espero que o Islã continue sendo campeão por muito tempo, mas o peso é tanto que sempre há competidores”, disse O Último Imperador em entrevista ao canal Meta-MMA. “Graças a Deus que o Islã derrotou o atual campeão rapidamente e sem muito esforço, mas você precisa ter cuidado e entender que está constantemente respirando pelas costas e tudo pode acontecer. O peso é muito dinâmico e muito perigoso.”
Emelianenko aconselha Petr Yan, que sofreu três derrotas nas últimas quatro lutas, a analisar a situação e buscar apoio espiritual.
“Todos nós passamos por situações difíceis. Difícil, e talvez até em algum lugar aparentemente insuperável, mas você precisa colocar tudo no Senhor Deus, isso é tudo. Tire conclusões, analise e coloque em Deus. Para Pedro, se ele usa uma cruz, responderei com as palavras do ancião do Mosteiro de Valaam – em uma situação difícil, o melhor remédio é a paciência e a oração. Então, você precisa resistir e orar, e tudo vai mudar”
Em 22 de outubro no UFC 280 em Abu Dhabi, Islam Makhachev conquistou o cinturão vago do cinturão dos leves do UFC com um estrangulamento no segundo round pelo ex-campeão da divisão Charles Oliveira, enquanto Petr Yan perdeu uma decisão dividida para Sean O’ no mesmo evento após três rodadas espetaculares. Mally.