Leon Edwards está a apenas dois dias de sua impressionante vitória sobre Kamaru Usman no UFC 278, mas o novo campeão dos meio-médios já está sendo perseguido sobre o que vem a seguir.
Logo após sua vitória, o lutador britânico de 30 anos reconheceu que uma trilogia contra Usman faz mais sentido depois que ele perdeu para “The Nigerian Nightmare” em seu primeiro encontro em 2015 e depois se vingou na noite de sábado passado.
Dito isso, o gerente de longa data de Edwards, Tim Simpson, da Paradigm Sports, acredita que o local da próxima luta de seu cliente importa mais do que qualquer oponente em particular.
“Acho que uma luta de volta ao lar no Reino Unido deve ser o objetivo principal”, afirmou Simpson em A hora do MMA . “O adversário, vamos descobrir, mas ele quer lutar no Reino Unido. Acho que ele merece isso.
“Será enorme, e acho que ele merece esse regresso a casa. Círculo completo de 2018 sendo vaiado em seu país natal. Ele é o herói agora e merece. Realmente, essa é a única coisa que realmente queremos. Todo o resto disso será.”
Em 2020, Edwards estava programado para liderar um evento do UFC no The O2 em Londres contra o ex-campeão Tyron Woodley em uma luta que poderia facilmente resultar em uma oportunidade de disputa de título. Infelizmente, todo o evento foi cancelado devido ao início da pandemia do COVID-19, e Edwards não competiu novamente até quase exatamente um ano depois.
Ultimamente, o Reino Unido tem sido um ponto quente do UFC depois de shows consecutivos em Londres que não apenas atraíram multidões, mas também uma atmosfera inegavelmente elétrica.
Logo após a vitória de Edwards, o presidente do UFC, Dana White, provocou um possível evento no Estádio de Wembley. Mais tarde, ele mudou de ideia e disse que estava com medo de ter um cartão em um local ao ar livre onde o clima pode ser imprevisível.
Simpson acha que o tamanho do estádio deve ser considerado, principalmente considerando o número de espectadores que podem ocupar o lugar para um evento com um campeão britânico.
“Você poderia [do it in Wembley]”, disse Simpson. “Não há como eles não venderem isso. Os fãs do Reino Unido esgotaram The 02 em três minutos. Os ingressos estão em alta demanda.
“Há tanto talento lá. Leon, eu não quero citar todos os nomes deles, mas [Muhammad] Mokaev, Tom Aspinall, Arnold Allen, Paddy Pimblett e todos eles. Seria fácil vendê-lo. Isso faria um enorme “.
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Depois de viajar de Salt Lake City para Las Vegas, Utah nesta semana, Simpson & Edwards se sentarão com o UFC para falar sobre seu futuro antes que o novo campeão dos meio-médios retorne à Inglaterra.
Uma conversa sobre uma possível oposição quase certamente surgirá, com Usman provavelmente no topo. Mas Jorge Masvidal é outra pessoa que disputa essa oportunidade depois de se envolver em uma briga nos bastidores com Edwards em 2019.
“Leon ama [to fight Masvidal],, mas como você pode fazer isso acontecer agora? perguntou simpson. “Eu acho que Leon iria adorar. Quero dizer, você poderia vender isso. Ele está saindo como três ou quatro derrotas. Quem sabe.
“Eu penso [Usman makes the most sense] mas novamente veremos o que acontece. Foi um nocaute bastante desagradável, você precisa de tempo para isso. Está claro que Usman está tentando realizar a mesma coisa.”
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Embora não importe quem é oferecido, Simpson insiste que a primeira defesa de Edwards de seu título seja realizada perto de casa.
“Estamos em parceria com o UFC. É realmente o lugar mais importante.
“Como Leon disse, ‘Estou no topo da montanha agora, traga-os.’ O que realmente vamos lutar é conseguir no Reino Unido.”
