O anúncio foi feito pelo primeiro-ministro espanhol, Pedro Sanchez, depois de se ter reunido com o campeão da UFC.
“A tua vontade, dedicação e perseverança permitiram-te realizar o teu sonho”, escreveu Sanchez nas redes sociais, referindo-se a Topuria. “O teu segundo sonho em breve se tornará realidade. O teu amor por Espanha será validado com um passaporte espanhol”.
Ilia Topuria, 27 anos, nasceu na Alemanha no seio de uma família georgiana, com a qual se mudou para Espanha quando era adolescente. Lá, Topuria começou a praticar MMA no Clement Brothers Club, na cidade de Alicante, onde reside atualmente com a sua família.
Anteriormente, soube-se que o irmão natural de Elijah Topuria, Alexander Topuria, de 28 anos, assinou um contrato com a liga mais forte do mundo, sob cuja bandeira se estreará este ano.
Recorde-se que, a 17 de fevereiro, no UFC 298, em Anaheim, Elijah Topuria nocauteou Alexander Volkanovski no segundo assalto, retirando ao australiano o cinturão de campeão dos pesos-penas do UFC, após o que subiu à quinta linha do ranking dos melhores lutadores da organização, independentemente da categoria de peso.