“Uau, não estava à espera disto”, escreveu o lutador sul-africano nas redes sociais. “Não faz diferença para mim – o cinturão vai para casa”.
Há dois meses, Dricus Du Plessis derrotou Robert Whittaker numa luta de desafiantes, nocauteando o australiano no segundo round, mas recusou lutar contra o campeão no UFC 293 em Sydney, concedendo uma chance pelo título a Strickland.
No final, o americano, que entrou na luta pelo título como um azarão de mais de seis lutas, foi o autor de uma das maiores reviravoltas da história das artes marciais mistas, derrotando o nigeriano de forma dominante por decisão unânime de 49-46 em três rounds.
O presidente do UFC, Dana White, declarou após o evento que Adesanya teria uma revanche imediata, e também deixou uma mensagem significativa para Du Plessis, dizendo que os lutadores não deveriam desistir das lutas pelo título.
O combate pelo título com Adesanya era crucial para Du Plessis devido ao conflito público entre os dois lutadores sobre quem era o verdadeiro africano.