Após uma vitória por finalização no terceiro round sobre Darren Till no UFC 282, Dricus Du Plessis está de olho no top 10 da competição – e esperançosamente uma disputa de título no próximo ano.
Com um cartel perfeito de 4 a 0 dentro do octógono, o sul-africano de 28 anos quer fazer uma ascensão constante na classificação enquanto olha para um movimentado 2023.
“Ficaria surpreso se não lutasse pelo título [in the next year]”, disse Du Plessis em A Hora do MMA. “Eu ficaria surpreso. Eu disse que este ano estaria entre os 10 primeiros antes do final do ano, e isso está acontecendo. Sinceramente, acredito que estarei entre os três primeiros nas minhas próximas duas lutas.”
Embora ainda haja vários oponentes em potencial esperando por ele na divisão, Du Plessis está de olho no que está acontecendo com a atual disputa pelo título. Depois de sua notável vitória por nocaute sobre Israel Adesanya, Alex Pereira é agora o campeão. Todos os sinais apontam para uma revanche imediata, com Adesanya buscando a redenção depois de estar à frente no placar antes de Pereira voltar para a quinta rodada.
Du Plessis reconhece que ainda tem algum trabalho a fazer antes de ganhar uma chance pelo título. Ele não acha que Pereira terá o título dos médios quando estiver lá.
“Provavelmente Izzy, Rob Whittaker.” Du Plessis respondeu quando questionado sobre qual lutador ele acha que vai ganhar o título. Isso é o que eu vejo.
“Eu não acredito [Alex Pereira is still champion]. Eu acho que Alex é um lutador incrível. Acho que Robert Whittaker o venceu. Whittaker é um oponente digno de Alex.”
.
Whittaker foi amplamente considerado o segundo melhor peso médio do esporte nos últimos anos; ele detém vitórias sobre quase todos os melhores lutadores até 185 libras. Mas ele também tem duas derrotas anteriores para Adesanya.
Whittaker, que atualmente se prepara para a luta contra Paulo Costa no UFC 284 Austrália. Mas Du Plessis acredita que se “The Reaper” tiver a chance de enfrentar Pereira, ele sairá como o novo campeão dos médios.
“Alex “é um cara grande”, afirmou Du Plessis. “Eu o vi novamente no sábado. Ele é grande para o peso, mas eu acho o estilo dele, que é mais pé chato, ele soca que nem um caminhão e chuta forte e a trocação dele é muito boa. Robert Whittaker é o melhor lutador de MMA na minha opinião.
“Acho que Whittaker está lutando com Izzy porque talvez um bloqueio mental, e Izzy é muito bom em movimento, então fica difícil derrubá-lo. Enquanto ele se move muito, Pereira é um lutador mais firme. Ele fica em um ponto com os pés plantados, e ele bate forte. Whittaker pode aproveitar isso e derrubá-lo. Vimos que ele não é tão forte quando estava no chão com os pés plantados. Acho que Whittaker o derruba e TKOs ou finalizações nele.”
Du Plessis precisa primeiro se firmar na categoria para ganhar lutas e uma chance de ser campeão. Ao olhar para a divisão dos médios e os lutadores classificados à sua frente, ele vê alguns oponentes em potencial que fariam sentido, especialmente porque ele almeja um retorno no início de 2023.
“Marvin Vettori tem dito que precisa de uma luta”, disse Du Plessis. “Eu adoraria lutar [Paulo] Costa, mas ele está escalado para lutar [Robert] Whittaker. Essa luta não é possível. Mesmo que eles façam essa luta, provavelmente será tarde demais. Ele não lutará novamente em fevereiro ou março/abril.
“Marvin Vettori quer lutar em março ou abril. Eu adoraria essa luta. Isso daria uma ótima manchete para uma noite de luta.”
Se Vettori não estiver disponível ou não estiver interessado, Du Plessis também ficará de olho no próximo card do UFC Vegas 66, onde Jared Cannonier enfrentará Sean Strickland no evento principal.
“Se Sean Strickland vencesse neste fim de semana, adoraria lutar com ele”, afirmou Du Plessis. Se Sean Strickland vencer neste fim de semana, eu ficaria muito feliz em lutar com ele. Essa luta é emocionante. É uma luta excelente, tanto estilisticamente quanto taticamente.
“Não é isso [Jared Cannonier] é ruim ou algo assim, só acho que em termos de hype e o potencial de uma grande, grande luta, só acho que Strickland é uma luta melhor. Acho que podemos ter uma luta muito mais divertida do que eu teria com Cannonier. Cannonier seria minha escolha, mas Sean Strickland acho que poderia vencê-lo de forma convincente. Também acredito que tenho a capacidade de fazer isso de maneira espetacular. Do jeito que o estilo dele e o meu se complementam, seria uma luta divertida e foda.”
Fonte: https://www.mmafighting.com/2022/12/13/23506965/dricus-du-plessis-doesnt-expect-alex-pereira-stay-champion-long-i-think-robert-whittaker-beats- ele?rand=96749
