Isso foi anunciado em uma conferência de imprensa em Las Vegas pelo presidente do UFC, Dana White.
“Eu só acho que Volkanovski está inquestionavelmente dominando a divisão agora, e há pessoas que acreditam que ele venceu Islam Makhachev”, disse o líder da organização quando perguntado por um repórter sobre as chances de título de “Blessed”. “Não sei se faz sentido, nesta altura, voltar a colocar o Max contra ele. Não me sinto confortável com isso. As pessoas querem a minha opinião? Digam-lhes que é uma má ideia”.
Alexander Volkanovski, classificado como o segundo melhor lutador da organização, independentemente da classe de peso, fez duas lutas este ano, perdendo por decisão unânime para Islam Makhachev no peso leve e unificando com sucesso os títulos atuais e interinos de peso pena do UFC contra Yair Rodriguez, que ele terminou por nocaute técnico no terceiro round.
Atualmente, o adversário mais provável do australiano é o invicto peso-médio georgiano Ilia Topuria, quinto classificado no ranking da divisão.