Segundo o diretor da liga mais forte do mundo, a decisão do invicto lutador russo Khabib Nurmagomedov de terminar a sua carreira profissional foi um grande golpe para ele.
“Houve algum lutador que terminou a sua carreira e isso partiu-me o coração?”, disse o chefe da UFC numa entrevista a Theo Vaughn. “Sim, é o Khabib. Normalmente, fico feliz por ver um lutador partir depois de ter conseguido tudo o que podia, mas a sua reforma foi a mais difícil para mim, porque tenho a certeza – ele tinha muito mais para oferecer e fazer, mas com a morte do pai perdeu o interesse em lutar e a sua carreira acabou. Além disso, ele ganhou tanto dinheiro que talvez nunca mais volte a trabalhar”.
Em outubro de 2020, Khabib Nurmagomedov, 35 anos, obteve a sua décima terceira vitória consecutiva sob a bandeira da UFC ao unificar com sucesso os títulos atual e interino de pesos leves contra Justin Gaethje, antes de anunciar o fim da sua carreira profissional.
No entanto, o russo continuou a ser o atual campeão da liga durante mais alguns meses, uma vez que a direção esperava organizar a sua desforra com Conor McGregor, mas a derrota do irlandês num combate contra Dustin Porier obrigou o UFC a abandonar este plano.