Alexander Volkanovski é o lutador reserva de Charles Oliveira x Islam Makhachev e espera-se que tenha uma chance em quem sair com o ouro leve no UFC 280.
Oliveira, que detinha o cinturão até perdê-lo na balança em maio, está aberto a essa ideia — mas com um porém.
Volkanovski, atual campeão peso pena do UFC e lutador número 1 peso por peso do MMA Fighting no mundo, espera estar no card do UFC 284 em Perth, Austrália, em 11 de fevereiro. seu trono dos leves no sábado em Abu Dhabi no UFC 280, depois defendê-lo com um retorno para casa em 21 de janeiro no Rio de Janeiro, Brasil.
Oliveira disse durante o dia de mídia do UFC 280 que “tudo depende de como essa luta [with Makhachev] vai, então vamos ver o que vamos fazer, mas meu timing é lutar aqui e lutar no Brasil.”
“Se Volkanovski quiser, vamos fazer acontecer”, acrescentou. “Mas vamos fazer de duas maneiras: vamos fazer o primeiro no Brasil, 155 libras, e em novembro a 145.”
Oliveira então perguntou aos repórteres no local a data da viagem do UFC a Perth e foi informado que na verdade seria em fevereiro.
“Posso lutar lá em fevereiro também”, disse Oliveira, “mas pelo cinturão dele”.
Oliveira competiu por anos na divisão dos penas do UFC, derrotando nomes como Jeremy Stephens, Darren Elkins e Nik Lentz, mas acabou lidando com vários e repetidos problemas de peso que o forçaram a se mudar em tempo integral para os leves.
O brasileiro teve alguns altos e baixos no início com 155 libras, mas agora está em uma sequência de 11 vitórias sobre uma longa lista de estrelas como Dustin Poirier, Justin Gaethje, Michael Chandler, Tony Ferguson e Kevin Lee.
“Do Bronx” não ganha peso para uma luta nos penas desde sua derrota para Anthony Pettis em 2016, mas continua confiante de que não enfrentará obstáculos agora.
“Tenho uma grande equipe [to make 145 pounds again],” ele disse.
