O boxeador meio-pesado Artur Beterbiev (18-0, 18 KOs), natural da Rússia e dono de três títulos (WBC, IBF e WBO), que joga pelo Canadá, é obrigado a lutar contra seu desafiante obrigatório do WBC, o britânico Callum Smith (29 -1, 21 KOs).
A decisão foi confirmada pelo presidente da entidade, Mauricio Suleiman, na convenção anual do WBC, que acontece nestes dias em Acapulco (México).
Em janeiro, Beterbiev defenderá todos os seus cinturões em um duelo contra o desafiante obrigatório de acordo com a versão WBO do britânico Anthony Yarde. Por esta razão, o WBC pede para não se apressar: “Dado que Beterbiev se encontrará primeiro com o desafiante obrigatório da WBO, Smith pode realizar uma luta intermediária. Mas em caso de derrota, ele perderá seu status de desafiante. Confirmo que o vencedor da luta Beterbiev vs. Yard deve enfrentar Smith imediatamente.”
Beterbiev espera no segundo semestre de 2023 se encontrar em unificação com o compatriota Dmitry Bivol, campeão da WBA Super. O WBC imediatamente deixou claro que adiaria a defesa obrigatória se os campeões concordassem: “Se Beterbiev participar da unificação, o vencedor será obrigado a se encontrar com Smith”.
Anteriormente, o WBC removeu os boxeadores da Federação Russa e da Bielorrússia da classificação. Mas o promotor de Beterbiev, Bob Arum (Classificação superior) jogou à frente da curva – ele convenceu o público há muito tempo de que Arthur é um cidadão do Canadá. Anteriormente, o compatriota Bivol defendeu seu título sob a bandeira do Quirguistão.
Em 19 de novembro na França, local WBA Super cruiserweight campeão Arsen Gulamiryan enfrentará seu desafiante obrigatório russo Alexei Egorov. Sob qual bandeira você acha que o convidado entrará no ringue?
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