Ben Rothwell ia balançar para as cercas até conseguir o nocaute em sua estreia no BKFC e, felizmente para ele, isso aconteceu quase imediatamente após o início da luta.
Rothwell destruiu Bobo O’Bannon no co-main event do evento BKFC 30 de sábado em Monroe, Louisiana, e o fez em apenas 19 segundos após a contagem de O’Bannon. Era seguro dizer que Rothwell tinha alguma raiva para lançar sobre seu oponente.
“Eu estava com um enorme problema no meu ombro por causa da minha última luta, e o empresário de Bobo decidiu postar aquela luta e disse: ‘Ah, eu vejo como essa luta vai ser’, e isso me deixou muito chateado e Levei para o lado pessoal”, disse Rothwell em A hora do MMA. Saí e era a minha vez. Eu estive segurando por tanto tempo, eu realmente [felt] dessa forma, e eu não me importava com quanto tempo fosse, e eu cheguei lá e ia continuar jogando assim até que a luta terminasse.
“Eu não me importava se fosse um minuto meu jogando assim, cinco rounds, eu estava preparado para ir assim e, sim, foram cinco segundos. Não era o que você vê na sua cabeça, mas o resultado veio exatamente como estava no meu.”
Rothwell assinou com o BKFC após 17 lutas consecutivas no UFC, com sua mais recente aparição no octógono resultando em uma derrota por nocaute técnico de 32 segundos para Rogério de Lima no UFC Vegas 42 em novembro passado.
Não foi apenas o desempenho em sua estreia no BKFC que se destacou para Rothwell, foi a reação dos mais próximos dele ao evento como um todo.
“David Feldman realmente fez algo incrível ao começar isso, e por ser uma promoção tão nova, veja quantos shows eles estão fazendo”, disse Rothwell. “Eles estão realmente fazendo um trabalho incrível com isso.
“Nos bons caminhos, eu meio que me sinto [I did] na IFL novamente – nos bons caminhos. Isso é simplesmente incrível. Eu tenho a oportunidade de ser uma superestrela com esses caras e estou mais animado para ajudá-los a crescer essa coisa porque tudo isso está subindo rapidamente. Todo mundo está animado com o nocaute. Mas para mim, a melhor coisa foi o número de pessoas que nunca viram – amigos, familiares e fãs. Perguntei a eles, e eles me disseram que essa luta foi incrível e muito emocionante. São todos nocautes, são todos finalizadores.’ Namoradas e esposas de amigos diziam: ‘Ficamos entediados com o MMA, estávamos assistindo todas as lutas’, e isso é muito emocionante para mim ouvir isso”.
Muitos veteranos de longa data do UFC fizeram a transição do cage para o ringue do BKFC, que recebeu críticas mistas dependendo do atleta em questão. Rothwell tinha muitos dos mesmos nervos pré-luta que ele normalmente tem, mas este parecia um pouco diferente, levando de volta aos comentários anteriores feitos pelo lendário boxeador Mike Tyson.
“Havia nervos. Eles estão sempre lá, e se não estiverem, você deveria estar preocupado, mas não foi como o UFC”, disse Rothwell. Ele disse: “Mike Tyson não estava em meus pensamentos até depois da luta. Mas, ele afirmou que você começa a se sentir como um pequeno idiota, e então você caminha em direção ao [ring],, e você meio que se torna um menino. Então você chega mais perto e você é um homem, e uma vez que você entra lá, você se torna esse animal. Foi assim que me senti.”
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Rothwell ficou impressionado com a gentileza de seus companheiros lutadores do BKFC durante a semana, com muitos deles falando sobre como competir nesse esporte é diferente nas mãos do MMA – discutindo como você não precisa arremessar com força total para evitar ferimentos nas mãos.
O conselho foi apreciado, mas Rothwell sempre planejava adotar uma abordagem diferente, mesmo que fosse contra a corrente.
“Eu joguei essas coisas o mais forte que pude”, explicou Rothwell. “Se eu quebrar minhas mãos em seu rosto, não me importo, e acho que é isso que é diferente em mim. Essas coisas são perigosas e não quero me conter.
