“Sinceramente, gosto de combates de cinco assaltos porque não temos de nos apressar e fazer loucuras”, disse o russo numa entrevista antes do combate. “Podemos começar devagar e temos muito tempo para finalizar o adversário. Acredito que a minha forma física é melhor e que vou acabar com ele”.
Tenho de ganhar cedo porque, se ganhar por pontos, toda a gente vai dizer: “este tipo não é um lutador de topo, não merece lutar com o Islam Makhachev”. Uma vitória antecipada dar-me-á o direito de falar de um combate pelo título, mas se me disserem que tenho de ganhar mais três combates para lutar pelo cinturão, eu faço-o. O meu objetivo é lutar pelo título. O meu objetivo é lutar pelo título no próximo ano”.
“Para mim, o combate com o Dariusz é uma grande oportunidade de estar entre os lutadores de elite da divisão, de estar entre os cinco primeiros. O Top 5 é um nível de jogo diferente, com grandes nomes, e sei que vou lá estar porque o mereço. Espero que este fim de semana esteja entre os cinco primeiros e possa disputar grandes combates e um combate pelo título”
Para relembrar, o confronto russo-americano de pesos leves de topo será a manchete do UFC on ESPN 52 em Austin, a 2 de dezembro.