“Nunca foi pessoal para mim no sentido de ‘Oh meu Deus, eu não suporto esse cara!'”, disse o lutador americano na próxima edição do programa MMA Hour. “Eu tomaria uma cerveja com esse cara. Dissemos coisas diferentes um para o outro, mas acho que a razão de nossas contradições é que cada um de nós acredita que somos os melhores. Quando há dois caras que acreditam nisso, é natural que eles batam cabeças, mas não tenho nenhuma negatividade pessoal em relação a ele.”
Em março do ano passado, Aljamain Sterling se tornou o primeiro lutador na história da organização a conquistar o título ao desqualificar o atual campeão por julgar mal seu oponente e acertar uma joelhada ilegal no quarto round, e há duas semanas, Petr Yan fez uma tentativa frustrada de recuperar o cinturão do campeonato no duelo de unificação, perdendo para o americano por uma decisão judicial separada após os resultados de cinco rodadas.