Aljamain Sterling nunca foi tímido quando perguntado sobre seus sentimentos sobre trapacear no MMA, especialmente quando se trata de seu próximo oponente TJ Dillashaw.
O bicampeão peso galo do UFC foi suspenso por dois anos depois de ser pego usando eritropoietina humana recombinante – mais conhecida como EPO – após uma derrota por nocaute para Henry Cejudo em 2019. Após essa suspensão, Dillashaw admitiu culpa, mas mantém sua inocência de que ele nunca usou drogas para melhorar o desempenho fora desse único incidente.
Sterling não acredita nisso nem por um segundo, e é por isso que ele acabou de aceitar o fato de que provavelmente enfrentará um oponente quimicamente aprimorado no UFC 280.
“Eu já aceitei que é provável que eu esteja lutando contra um homem que é mais provável – se eu tivesse que adivinhar, eu estimaria que 90% desse cara trapaceia. Mesmo que isso signifique microdosagem. Sterling falou com The Fighter vs. O Escritor. O Escritor.
“Eu já estou em paz com isso, há uma chance de eu estar lutando com um cara que já está envenenado. Eu acredito que muitos dos caras que eu lutei anteriormente estavam em algum tipo de merda, então eu não Acho que isso vai ser diferente.”
Se Sterling abordando o passado de Dillashaw com o potencial de que ele pode trair novamente parece criar desculpas se ele falhar em 22 de outubro, isso não poderia estar mais longe da verdade.
Na verdade, o campeão de 33 anos abordou suas preocupações sobre Dillashaw muito antes de ser nomeado o desafiante número 1 da divisão e forçou Sterling a trabalhar muito mais para garantir que ele possa negar quaisquer vantagens que seu oponente possa ter quando eles finalmente se chocam no octógono.
“A única coisa com que tenho que me preocupar é garantir que meu cardio seja mais do que extraordinário, para que eu possa manter o ritmo”, explicou Sterling. “Porque eu sei que esse cara é uma doninha que vai encontrar qualquer maneira de obter uma vantagem. Embora ele possa falar o que pensa, ele está ciente de quanto tempo ele vem trapaceando e que os membros de sua equipe o expuseram.
“Eu sei que minhas mãos estão limpas.”
Eu sei que minhas mãos estão limpas.”
Apesar de todas as vantagens físicas que podem ser obtidas com o uso de drogas para melhorar o desempenho, Sterling também sabe que há uma fraqueza mental que muitas vezes acompanha a trapaça.
Sterling estará expondo isso quando enfrentar Dillashaw, com seu título dos galos em disputa.
“Acho que há uma fenda nessa armadura”, afirmou Sterling. “Algum espaço para eu expor suas deficiências. Acho que mentalmente ele vai ter isso na cabeça. Acho que também prova que você é um anão mental.
“Se eu conseguir entrar na cabeça dele desde o início, acho que ele pode se autodestruir e tornar a noite ainda mais fácil para mim.”
Sterling não acredita que Dillashaw ganhou a chance de lutar por seu título por causa de sua polêmica vitória dividida sobre Cory Sandhagen, que foi uma suspensão de dois anos.
Dito isso, Sterling ainda acredita que há muito a ganhar contra um ex-campeão estabelecido como Dillashaw, que ele quer adicionar ao seu currículo enquanto tenta garantir um legado como o melhor peso galo de todos os tempos.
“Eu não acredito que ele deva ser recompensado depois de trapacear e ser pego”, afirmou Sterling. Ele foi pego trapaceando não apenas uma vez, mas repetidamente. Ele está tendo o que eu acho que é uma grande oportunidade porque, ganhando ou perdendo, ele recebe muito mais do que apenas lutando em uma escala de pagamento regular por uma luta, mesmo que seja o evento principal.
“Não acredito que ele seja o melhor homem pelo que fez. Isso é por causa do TJ, para mim é a parte mais emocionante. Acompanho o TJ desde o início da carreira no UFC, no O ultimo lutador. Foi um prazer conhecer o homem. É importante conhecê-lo pessoalmente. Ele é um cara legal e finalmente posso conhecê-lo pessoalmente. Mostra-me que me tornei ‘o cara’ e o cara consegue acabar com o velho. É o jovem leão encontrando o velho leão e espero que o jovem macho consiga arrancar a velha cabeça e mostrar a ele que há um novo rei na cidade.”
