Aljamain Sterling tem interesse em todas as lutas importantes no peso galo, mas nada mais do que o confronto entre Petr Yan e Sean O’Malley no UFC 280.
Enquanto se prepara para defender seu título de 135 libras na mesma noite contra TJ Dillashaw no co-main event, o nativo de Nova York está de olho em Yan x O’Malley, porque o vencedor pode ser a próxima pessoa em linha para disputar o cinturão.
Enquanto Yan representa um grande passo à frente na competição de O’Malley, Sterling acredita que ainda há muitas vantagens para a estrela em ascensão.
“É uma vitória para O’Malley”, disse Sterling ao MMA Fighting’s O lutador contra o escritor. “Sei que ele disse que não está olhando assim, mas é uma grande oportunidade estilisticamente. Suas chances de vencer em três rodadas são maiores, acredito.
“Yan começa devagar. Ele se torna agressivo, assim como ele foi contra mim na primeira rodada. Yan é escolhido e depois tenta pegá-lo mais tarde. Eu acho que vai ser um erro imprudente, porque O’Malley é bom, ele tem um ótimo trabalho de pés. Acho que ele tem todas as ferramentas necessárias para vencer.”
Dito isto, Sterling ainda tem dúvidas sobre O’Malley, especialmente com base em sua capacidade de lidar com a adversidade e sair por cima quando ele não está apenas dominando sua competição.
Não há melhor exemplo disso do que a única derrota de O’Malley no UFC, que veio quando ele enfrentou uma investida agressiva de Marlon Vera. O’Malley foi derrotado por “Chito”, que não parou até o final. O’Malley venceu por nocaute técnico no primeiro round.
“A única coisa que questiono sobre O’Malley é sua dureza”, afirmou Sterling sobre O’Malley. “Quando Yan realmente o toca um pouco e continua lascando, ele vai murchar ou vai ficar lá e competir? Esta é minha única preocupação com o confronto. Eu simplesmente não tenho ideia de como ele vai se sair quando for pressionado por alguns adversários. de volta para ele.
“Eu vi com [Marlon] “Chito” Vera. [O’Malley] Ficou meio dobrado. Não foi uma tarefa fácil. É difícil para qualquer um lutar com um pé caído como esse, mas acho que a maneira como ele fez fold foi muito reveladora. Isso foi há muitos anos. Ele cresceu. Será fascinante ver seu progresso.”
Apesar de ter travado uma amarga batalha com Yan por quase dois anos, Sterling continua elogiando seu inimigo. Ele sabe como Yan é difícil para qualquer um, mesmo para O’Malley, que nunca enfrentou tanta oposição. Os dois até compartilharam uma saudação amigável quando se encontraram em Abu Dhabi.
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— Aljamain Sterling (@funkmasterMMA) 10 de outubro de 2022
Suas duas lutas pelo título são parte da razão pela qual Sterling favorece Yan para fazer o trabalho em 22 de outubro, embora ele certamente não esteja contando com O’Malley de conseguir a virada.
“Eu estive lá com Petr”, afirmou Sterling. “Eu sei que ele vai estar lá por 15 minutos inteiros, na sua cara, tentando tocar O’Malley no corpo, cortar as pernas dele até que ele consiga tirar a cabeça. O’Malley é um daqueles caras que usa muito footwork, muita finesse. Ele usa muitas fintas e toca você de fora. Ele teve um momento difícil com Pedro [Munhoz] naquela primeira rodada, então realmente me faz pensar como ele vai se sair com esse estilo quando ele realmente tem alguém que pode misturar com ele e não ser um saco de pancadas humano.
” Não sei como será essa luta, mas escolheria Yan se fosse forçado a isso. Ele é mais experiente do que eu e poderá se ajustar porque já fez esses ajustes antes, no palco maior .”
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A escolha de Yan por Sterling é baseada em sua opinião verdadeira. No entanto, ele não é contra a vitória de O’Malley, principalmente considerando as apostas pessoais envolvidas.
O’Malley, desde sua chegada ao UFC, tem sido um dos lutadores mais comentados e com alto índice de audiência na televisão. Isso geralmente leva a um aumento no interesse dos fãs e nas classificações da TV.
Como campeão peso-galo do UFC e Sterling, O’Malley provavelmente trará para casa um grande pagamento. Ele admitiu, no entanto, que não ficará tão animado com uma série de três lutas com Yan porque já o enfrentou em lutas consecutivas.
“Se O’Malley perder, vou eliminar TJ”, afirmou Sterling. “Aconteça o que acontecer, ficarei empolgado com qualquer uma das oportunidades.
“Obviamente com Yan, eu não vou ficar tão animado porque já nos vimos duas vezes por quase 10 rodadas. Acho que estamos bons nisso por um pouco mais de tempo, pelo menos. Vamos ver . Pay-per-view é o meu favorito. Eu amo dinheiro.”
