“Estou muito feliz, é uma grande oportunidade e um grande desafio”, disse a australiana em entrevista a Laura Sankoh. “O Islã é um grande lutador, mas adoro desafios. É isso que tenho feito toda a minha vida, e esta tarefa é só para mim. Obviamente a estratégia é importante, mas é muito difícil me manter para baixo. Estou ansioso para a luta na arquibancada, então vamos ver se ele é bom na trocação. Ele deveria ser um lutador versátil – vamos ver se é esse o caso.”
Embora Volkanovski esteja confiante em sua capacidade de voltar às arquibancadas, ele leva a sério as habilidades do russo e está pronto para dar atenção especial ao treinamento de luta livre.
“Como eu disse, é muito difícil me segurar. Para ser sincero, nunca trabalhei nisso porque sabia que poderia me levantar, mas tenho respeito suficiente pelo Islã para levar isso a sério desta vez e trabalhar duro nesse aspecto. Pode ter certeza que nessa luta você verá o melhor Alexander Volkanovski que você já viu.”
Quanto à vantagem do tamanho do adversário, Volkanovski lembrou que já jogou rúgbi com sucesso, onde competiu com verdadeiros pesos pesados.
“Então eu pesava 214 libras (97 kg). As pessoas dizem ‘ele é bem menor’, mas eu joguei em posições em que competi contra pesos pesados enormes, monstros absolutos, então sempre lidei com isso – competindo contra caras que sou muito menor e abaixo do peso, e no ao mesmo tempo, ele se sentiu ótimo e teve sucesso. Adoro que as pessoas duvidem de mim, adoro ser o azarão e estou ansioso para provar que estão errados sobre mim. Acende um fogo em mim”