O peso médio do Bellator Aaron Jeffrey sabia que seu amigo Elias Theodorou estava lidando com problemas de saúde. Mas, como grande parte do mundo do MMA, ele ficou chocado ao saber que seu companheiro de longa data havia morrido após uma batalha particular contra o câncer de cólon.
“Não tenho certeza se é choque ou descrença, mas não sei.” Jeffrey declarou segunda-feira às A hora do MMA . “É difícil aceitar.”
A última vez que Jeffrey viu Theodorou, O Lutador Supremo: Nações vencedora estava consolando-o depois de sua derrota no Dana White’s Contender Series. Eles foram ao MGM Grand para comemorar o Dia de Ação de Graças canadense. Ele postou uma foto de Theodorou comendo panquecas e waffles “com, tipo, 20 xícaras de xarope na frente dele e bebendo uma cerveja às 11 da manhã”.
Onde quer que Theodorou aparecesse, disse Jeffrey, ele iluminava a sala com uma personalidade “borbulhante” e “extravagante”. Desde o momento em que se conheceram no Burlington Training Center em Burlington, Ontário, Canadá, Theodorou sempre foi uma influência de apoio na vida de Jeffrey, mesmo que esse apoio significasse um chute rápido nas costelas dentro do cage. Eles foram apresentados por companheiros de equipe que achavam que eram parecidos, e o resto era história.
“Ele não se levava muito a sério, mas, ao mesmo tempo, tinha uma ética de trabalho tão boa”, disse Jeffrey. “Toda vez que eu o via, ele estava arrasando… Ele era uma pessoa positiva onde quer que fosse.
“Ele era o tipo de pessoa que eu queria modelar minha carreira depois. Porque eu estava apenas começando no esporte, ele foi um grande modelo para mim.”
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Jeffrey agora está treinando no Kill Cliff MMA no sul da Flórida. Ele quer que todos vejam como Theodorou realmente significava para ele.
Ninguém adivinharia olhando para ele, mas ele estava entre os fodidos mais durões deste planeta. Ele também era um dos fodidos mais selvagens (no último vídeo eu peguei ele falando sozinho no espelho). pic.twitter.com/GQMBnq7C4b
— Aaron Jeffery (@aajmma) 12 de setembro de 2022
Jeffrey afirmou que não tinha visto Theodorou no ano passado. Ele também ouviu de seu treinador de longa data, Theodorou, que estava sentindo dores em outubro. Theodorou faria exames médicos no início do próximo ano. Theodorou havia enviado inúmeras mensagens nos últimos meses que indicavam que ele estava tentando estabelecer uma conexão. Eles também mostraram a privacidade que Theodorou sentia com sua personalidade bem-humorada. Suas mensagens não foram lidas quando ele respondeu.
Jeffrey não consegue adivinhar o motivo pelo qual seu amigo não revelou toda a extensão de sua doença. Theodorou poderia ter protegido seus amigos mais próximos retendo a informação.
“Alguns de seus treinadores Chad e Gavin estavam lá, mas eles provavelmente não tinham todos os detalhes”, afirmou Jeffrey. Os pais de Elias tiveram que dar detalhes aqui e ali. Ele é quem ele realmente é. Ele é um cara tão borbulhante, um espírito livre, feliz, boas vibrações o tempo todo, talvez ele não quisesse derrubar as pessoas. Talvez ele não quisesse que as pessoas sentissem pena ou o vissem como ele era. Esses são meus pensamentos.”
Theodorou é bem conhecido pelos amantes do MMA por sua vitória no TUF, sua defesa da maconha medicinal, campanha para obter uma isenção de uso terapêutico para ela e sua passagem como “menino do ringue” do Invicta FC, um time feminino.
Jeffrey se lembra de Theodorou mais do que apenas isso. Ele era um aliado que o derrotou mais forte do que qualquer outra pessoa no ginásio, um lutador tão altruísta e duro quanto qualquer um; e um trabalhador duro no ginásio.
Amigos estão montando um memorial para Theodorou, disse Jeffrey (informações sobre o encontro podem ser vistas abaixo). Jeffrey malha na academia, para se distrair da dor. Não é qualquer tipo de motivação que ele pediria, mas ele acredita que seu amigo caído aprovaria.
“Eu sei que se Elias tivesse algo a dizer sobre isso, ele ficaria feliz por eu estar aqui lutando com esses caras e trabalhando duro”, disse Jeffrey.
