O anúncio foi feito durante uma conferência de imprensa em Las Vegas pelo diretor executivo da organização, Dana White.
“Não tenho nada a dizer neste momento”, disse o executivo do UFC em resposta a uma pergunta pertinente de um repórter. “Há muito tempo que ando a dizer que o Conor vai lutar no próximo ano, mas se o Chandler se cansar de esperar e ficar nervoso, vamos arranjar uma solução para ele”.
Michael Chandler lutou pela última vez em novembro passado, perdendo por estrangulamento traseiro no terceiro round para Dustin Puryear. Seis meses antes, o ex-campeão do Bellator nocauteou Tony Ferguson no segundo round, fechando as derrotas para Charles Oliveira e Justin Gaethje.
O lutador americano, de 37 anos, está atualmente entre os cinco melhores da divisão dos leves da organização.
Conor McGregor, 35 anos, não entra no octógono desde julho de 2021, quando sofreu uma grave fratura na perna no seu terceiro combate contra Dustin Puryear.