O anúncio foi feito em uma coletiva de imprensa após o torneio UFC Fight Night 220 pelo presidente do UFC, Dana White.
“Temos um lutador sobressalente para o evento principal? Sim, sempre temos peças sobressalentes para essas lutas. Não vou dizer quem é, mas sim, temos uma alternativa”, disse o chefe da organização, respondendo a uma pergunta sobre a luta entre John Jones e Cyril Gan.
Anteriormente, o gerente de Sergei Pavlovich, Rizvan Magomedov, não descartou que seu pupilo pudesse se tornar um participante reserva na luta pelo título, que liderará o torneio UFC 285 em Las Vegas no dia 4 de março.
A próxima luta de Pavlovich está marcada para o dia 22 de abril contra o americano Curtis Blades, mas no momento o peso-pesado russo, terceiro colocado na categoria, está nos Estados Unidos e tem a oportunidade, se necessário, de disputar o cinturão.