O anúncio foi feito pelo treinador do invicto lutador do Cazaquistão, Sayat Abdrakhmanov.
“Neste momento, Shavkat ainda está a recuperar”, disse Abdrakhmanov. “O médico receitou-lhe seis a oito semanas de repouso para garantir que tudo está curado. Por isso, o mais provável é que não esteja disponível para o torneio de abril. Ele planeia regressar no verão”.
Segundo o empresário, o seu pupilo poderá defrontar o vencedor do combate pelo título entre Leon Edwards e Belal Muhammad no verão, mas também não está excluído um combate interino com um dos melhores da divisão.
“Se o combate entre Leon Edwards e Belal Muhammad, em abril, for confirmado e Leon decidir voltar no verão, Shawkat poderá lutar com Leon ou Belal, dependendo de quem ganhar o cinturão. Se tivermos de fazer outro combate, terá de ser com um adversário de nome. Depois, Shavkat poderia lutar no verão para consolidar o seu estatuto de desafiante”
Há rumores de que um combate pelo título de pesos-médios entre Leon Edwards e Belal Muhammad fará parte do evento de aniversário do UFC 300, a 13 de abril, em Las Vegas.