Na véspera, o lutador russo, referindo-se à direção da promoção, anunciou que seu retorno ao octógono acontecerá no outono em Abu Dhabi, e hoje soube-se que a organização retornará à capital dos Estados Unidos Emirados Árabes no dia 21 de outubro com o torneio UFC 294.
No momento, nenhuma das lutas do evento foi anunciada oficialmente, mas Makhachev acredita que o principal candidato à luta com ele é o vencedor da luta entre Charles Oliveira e Benil Dariush, que se enfrentam no dia 6 de maio, no UFC 288. em Newark.
Islam Makhachev, 31, fez sua primeira defesa de título com sucesso no mês passado, derrotando o australiano Alexander Volkanovski por decisão unânime no UFC 284 em Perth.