Se apenas a riqueza nesta vida fosse medida pela marca que deixa no mundo ao seu redor, Stephan Bonnar teria sido um dos lutadores de MMA mais ricos a fazê-lo.
A essa altura, o choque já passou. Bonnar, um amado pioneiro da velha guarda do MMA – um veterano de 15 lutas no UFC, O ultimo lutador finalista e membro do Hall da Fama do UFC – morreu na quinta-feira passada, deixando para trás uma comunidade de luto e um esporte rapidamente se tornando muito fluente com a linguagem da perda inesperada. Um comunicado do UFC afirmou que Bonnar morreu de problemas cardíacos durante o trabalho. Ele tinha apenas 45 anos.
A palavra “lenda” é usada com frequência hoje em dia, mas com Bonnar, ela é merecida. Bonnar foi um inovador, uma peça indispensável e teve um papel importante em um dos maiores momentos da história do MMA. Poucos lutadores têm no MMA uma dívida inexorável de gratidão. Um deles é “The American Psycho”. Sem exageros, ele ajudou a mudar o jogo para sempre. Ele é a razão pela qual existe uma possibilidade real de que nenhuma dessas coisas existisse hoje.
Há uma razão pela qual o presidente do UFC, Dana White, apesar de todo seu estilo bombástico e revisionista, sempre considerou Bonnar como metade da luta mais importante da história do UFC. Quando ele fez sua estreia no octógono em 2005 com um clássico de todos os tempos ao lado de Forrest Griffin, a ideia de o UFC se tornar um gigante internacional de $ 4 bilhões era absurda além da razão. O MMA norte-americano estava em apuros. White, Lorenzo e Frank Fertitta, o grupo de três proprietários, ganharam milhões e milhões de dólares durante seus cinco anos de administração do fracasso da marca. Estava claro que o fim estava próximo e o UFC exigia um milagre.
Bonnar e Griffin eram aquele milagre.
Os adoráveis homens que salvaram o dia no último minuto.
Para um esporte ainda assombrado por acusações de “briga de galo humana”, os afáveis meio-pesados se tornaram uma luz guia quando O ultimo lutador chegou ao ar em 2005, dois amigos formados na faculdade cuja sagacidade, inteligência e charme dão um rosto mais identificável a uma indústria atolada em alegações de barbárie. TUF é frequentemente creditado por salvar um UFC moribundo – e certamente deu início ao processo de dissipar os estigmas sobre o MMA que há muito envenenavam o poço do discurso público – mas a realidade é que a Spike TV ainda não assinou uma segunda temporada no dia 9 de abril de 2005 chegou. Se houvesse outra dupla naquela primeira final, se fosse um dos outros semifinalistas do show – Mike Swick ou Sam Hoger – no lugar de Bonnar, há uma boa chance de o primeiro evento do UFC a ir ao ar ao vivo na televisão. Não consegui rezar a Ave Maria que o momento exigia.
Mas o MMA precisava encontrar um salvador.
Dezessete anos depois, a montanha-russa de ida e volta de Griffin vs. Bonnar 1 ainda se mantém.
No primeiro verdadeiro momento mainstream do esporte para o público norte-americano, Griffin venceu o primeiro round, Bonnar capturou o segundo e o terceiro round foi equilibrado, com Griffin conquistando uma vitória no minuto final em uma decisão que poderia ter acontecido. maneira – enquanto os números de audiência ao vivo disparavam. Aqui estavam dois homens comuns com empregos regulares desnudando suas almas na televisão nacional em um esforço de gladiador para mudar suas vidas para sempre.
Como você poderia resistir a ser cativado por isso?
Spike TV concordou em hospedar uma segunda temporada TUF na mesma noite. Os oficiais deixaram a arena logo em seguida. O UFC assinou um contrato de transmissão de longo prazo com a Spike TV. Uma semana depois, com o burburinho do heroísmo de Bonnar e Griffin ainda circulando no ecossistema convencional, o UFC 52 estabeleceu uma nova marca para o portal ao vivo da empresa e quebrou seu recorde de taxa de compra com mais de 280.000 compras no pay-per-view. Depois que o foguete foi amarrado e abastecido com gás, ele estava pronto para partir.
A derrota de Bonnar se tornou o ganho do esporte – e o UFC nunca olhou para trás.
“Foi uma espécie de pequena lição”, Bonnar refletido em 2021. “Se você nunca desistir, você realmente não pode falhar. Esse foi o exemplo perfeito disso. Você pode dar tudo o que tem.”
e vai produzir algo grande
A fria realidade é que o MMA é um esporte sem noção de história, principalmente para lutadores que nunca conquistaram um título importante. E, infelizmente, Bonnar não conseguiu aproveitar os frutos de seu trabalho tanto quanto outros naquela órbita inicial. Bonnar era um favorito dos fãs ao longo de sua carreira no UFC. Ele até atuou como comentarista em alguns dos maiores momentos da história do MMA, incluindo o Showtime Kick do WEC contra Benson Henderson. Sua chamada incrédula de Showtime Kick de Anthony Pettis em Benson Henderson nos minutos finais do WEC 53 permanece Um dos melhores. Ele foi um campeão contra futuros e ex-campeões – Griffin, Rashad Evans e Jon Jones – mas não é segredo que seus últimos anos foram difíceis.
O MMA não é gentil com suas lendas decadentes. Na reforma não há fundo de pensões, nem seguro de saúde. Não há proteção para o futuro. Bonnar estava lá em primeira mão. Mas seu legado ainda transcende vitórias, cinturões ou dinheiro. Ele é uma parte sísmica do tecido do esporte, um jogador principal no livro do MMA, um dos poucos lutadores que podem receber o crédito direto pelo esporte encontrar sua vida dominante. Muitas gerações de lutadores e fãs podem traçar sua paixão desde a fatídica estreia na TV.
Stephan Bonnar pode ser muito jovem, mas é nossa responsabilidade garantir que sua memória não desapareça.
Afinal de contas que ele fez pelo MMA é o que a gente pode fazer.
Fonte: https://www.mmafighting.com/2022/12/27/23527068/stephan-bonnars-importance-to-mma-must-never-be-forgotten?rand=96749
